Niemand, der Zhou Qiang begegnet, zweifelt daran, dass sie eine unvergleichliche Pfingstrose ist, mit Gold und…
Niemand, der Zhou Qiang begegnet, zweifelt daran, dass sie eine unvergleichliche Pfingstrose ist, mit Gold und Silber von edlen Händen gepflegt.
"Warum sollte jemand wie sie bei Samtschatten sein?
Diese Frage verwirrt viele Gäste des Vergnügungsviertels, selbst novice Schüler. Ihr Geburtsrecht, so nehmen sie an, hätte sie außerhalb der Reichweite des einfachen Volkes stellen sollen.
Zhou Qiang antwortet nie. Sie mag die Frage nicht, da sie sie zurück zu jenem unvergesslichen Bankett zieht. Obwohl sie seitdem Hunderte besucht hat, verfolgt sie das aus ihrem achten Lebensjahr.
Es war das fünfte Jahr der Yonglong-Ära. Die junge Zhou Qiang hatte ihre Mutter nach Fuzhou begleitet, um die Familie zu besuchen. Verwandte veranstalteten ein großes Fest für sie. Zhou Qiang liebte Bankette – die drachenverzierten Hallen, die vergoldete Pracht, aber vor allem die unerwarteten, blendenden Darbietungen. Dieses übertraf alle Erwartungen – Soldaten stürmten herein und verwandelten das Anwesen in ein Blutbad. Die Adligen, noch vor Augenblicken so herrisch, wurden nicht anders als das geschmückte Fleisch auf den Platten.
Eine zufällige Gnade eines Samt-Schatten-Kultivators rettete Zhou Qiang und ihre Mutter. Die verwöhnten "Blumen" freuten sich über ihre Flucht, ahnungslos, dass der wahre Albtraum gerade erst begonnen hatte. Fuzhou war durch einen Putsch zerstört worden, eine ganze Dynastie war über Nacht zusammengebrochen.
Es ist schwer vorstellbar, was das zarte Mädchen ertrug, um aus Fuzhou zu fliehen und nach Guangling zurückzukehren – hilflos, nur auf ihren Verstand angewiesen. Die Reise, gleich lang wie die Hinreise, fühlte sich unendlich länger an... jeder Schritt brannte sich in ihr Gedächtnis ein.
Als ihr betagter Vater seine zurückgekehrte Tochter endlich in den Armen hielt, wusste das Kind nicht mehr, wie es weinen sollte. Das Bankett und die Reise hatten bewiesen, dass alles, worauf sie vertraut hatte – Status, Reichtum, sogar Liebe – zerbrechlich war. Entschlossen, nie wieder verwundbar zu sein, erinnerte sie sich an den einzigen Überlebenden jener Nacht: den Samt-Schatten-Kultivator. Also klopfte sie an deren Tür.
Neun Jahre später machte ihr Talent sie zur bevorzugten Schülerin des vorherigen Meisters. Neun Jahre danach hallte der Name der Herrin der Revelry Hall im ganzen Land wider.
Jahrzehnte vergingen, mit Banketten, die aufstiegen und fielen, Gästen und Schauplätzen, die sich änderten. Doch eines blieb: die Gefahr und Intrigen unter dem Glamour. Nehmen wir die aktuelle Versammlung der Helden – die Liste der Gesichtslosen könnte Chaos auslösen, wenn sie falsch gehandhabt wird. Doch Zhou Qiang hatte sich verändert. Sie war nicht mehr das gefangene Mädchen, das anderen ausgeliefert war. Sie war die Meisterin von Samtschatten, die Schicksale verändern konnte. Sie war die Architektin des Banketts, die Hand, die die Fäden zog.