ข้อความ
ใครก็ตามที่เคยพบโจวเฉียง ย่อมไม่สงสัยเลยว่าเธอเปรียบเสมือนดอกโบตั๋นที่งดงามจนหาที่เปรียบไม่ได้ ซึ่งสามารถเติบโตได้ด้วยทองคำแท้และเงินแท้จากชนชั้นสูงเท่านั้น
“คนแบบนี้ ทำไมถึงมาอยู่ในเมามายใต้เงาดอกไม้ได้ล่ะ?”
คำถามนี้เคยเกิดขึ้นในใจของฮวาเจียนเค่อหลายคน รวมถึงศิษย์ที่เพิ่งเริ่มต้นไม่น้อย พวกเขาต่างคิดว่า สิ่งที่โจวเฉียงมีมาตั้งแต่เกิดนั้น ได้ทำให้เธอยืนอยู่ในจุดที่คนธรรมดาไม่มีวันไปถึงได้ตลอดชีวิต
โจวเฉียงไม่เคยตอบคำถามนี้ เธอไม่ชอบมัน เพราะคำถามนี้ทำให้เธอนึกถึงงานเลี้ยงที่ฝังลึกในความทรงจำ ใช่ แม้ว่าเธอจะผ่านงานเลี้ยงมานับไม่ถ้วนจนถึงวันนี้ แต่สิ่งที่เธอจำได้ชัดเจนที่สุด ยังคงเป็นงานเลี้ยงเมื่อเธออายุแปดขวบ
ในปีนั้นเป็นปีหย่งหลงที่ห้า โจวเฉียงในวัยเยาว์ได้เดินทางกลับบ้านเกิดที่มณฑลฝูโจวพร้อมกับแม่ของเธอ ญาติพี่น้องได้จัดงานเลี้ยงที่ยิ่งใหญ่ให้กับทั้งสองคน โจวเฉียงชอบงานเลี้ยงมาโดยตลอด เธอชอบห้องโถงที่ตกแต่งด้วยลวดลายมังกรและฟีนิกซ์ที่หรูหรา และชอบการแสดงร้องรำที่คาดไม่ถึงและงดงามอย่างยิ่ง และงานเลี้ยงครั้งนั้นก็เกินความคาดหมายของโจวเฉียง หรือจะพูดให้ถูกคือเกินความคาดหมายของทุกคน—ทหารที่บุกเข้ามาอย่างกะทันหันได้สังหารทุกคนในคฤหาสน์ในพริบตา บรรดาขุนนางและเศรษฐีที่เคยยิ่งใหญ่เมื่อครู่ กลับกลายเป็นเหมือนเนื้อสัตว์ที่ตกแต่งอย่างสวยงามบนจานในทันที
เป็นเพราะความช่วยเหลือโดยบังเอิญของศิษย์เมามายใต้เงาดอกไม้คนหนึ่ง ที่ทำให้โจวเฉียงและแม่ของเธอหนีรอดมาได้อย่างหวุดหวิด ดอกไม้ในเรือนกระจกสองดอกนี้รู้สึกโชคดีที่หนีรอดมาได้ แต่ใครจะรู้ว่าฝันร้ายที่แท้จริงเพิ่งเริ่มต้นขึ้น เมืองฝูโจวที่อยู่ตรงหน้าพวกเธอได้เปลี่ยนไปเพราะการก่อกบฏของทหาร ราชวงศ์หนึ่งล่มสลายลงในชั่วข้ามคืน
คนธรรมดาไม่อาจจินตนาการได้เลยว่า เด็กหญิงที่ไร้ความสามารถทั้งด้านแรงกายและการป้องกันตัว ไม่มีอะไรเลยนอกจากสถานะและความงาม จะต้องเผชิญอะไรบ้างเพื่อเดินทางออกจากฝูโจวและกลับไปยังกว่างหลิง เส้นทางขาไปและขากลับมีระยะทางเท่ากัน แต่เด็กหญิงกลับรู้สึกว่าเส้นทางนี้ยาวไกลเหลือเกิน... ยาวจนสิ่งที่เธอประสบระหว่างทางกลายเป็นสิ่งที่เธอไม่มีวันลืมไปตลอดชีวิต
ดังนั้น เมื่อพ่อที่แก่ชราได้กอดลูกสาวที่เขาได้กลับคืนมา เด็กหญิงที่เคยร้องไห้ได้กลับไม่สามารถร้องไห้ออกมาได้อีกแล้ว งานเลี้ยงครั้งนั้นและเส้นทางกลับบ้านได้พิสูจน์ให้เธอเห็นว่า สิ่งที่เธอเคยเชื่อมั่นและพึ่งพา เช่น ชาติกำเนิด ทรัพย์สมบัติ และความรู้สึก... ล้วนไม่น่าไว้วางใจ โจวเฉียงไม่ต้องการให้เรื่องราวในอดีตเกิดขึ้นซ้ำอีก ดังนั้นเธอจึงนึกถึงศิษย์เมามายใต้เงาดอกไม้ที่เป็นคนเดียวที่รอดจากงานเลี้ยงนั้น และเธอได้เคาะประตูใหญ่ของเมามายใต้เงาดอกไม้ด้วยตัวเอง
เก้าปีต่อมา โจวเฉียงที่มีพรสวรรค์โดดเด่นได้กลายเป็นศิษย์ที่หัวหน้าสำนักรุ่นก่อนภาคภูมิใจที่สุด อีกเก้าปีต่อมา ชื่อเสียงของฟ่านโหลวโหลวจู่ได้แพร่กระจายไปทั่วแผ่นดิน
ในช่วงสิบกว่าปีนี้ งานเลี้ยงที่หนึ่งจบลง อีกงานหนึ่งก็เริ่มขึ้น แขก ผู้แสดง และสถานที่ของงานเลี้ยงเปลี่ยนไปเรื่อย ๆ แต่สิ่งที่ไม่เปลี่ยนคือความอันตรายและกระแสที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังความหรูหรา—แม้แต่งานประชุมของเหล่าผู้กล้าครั้งนี้ เรื่องรายชื่อคนไร้หน้าก็เป็นเรื่องที่อันตรายอย่างยิ่ง เพียงความผิดพลาดเล็กน้อยก็อาจนำไปสู่ภัยพิบัติที่เกี่ยวข้องกับทุกฝ่าย แต่โจวเฉียงก็เปลี่ยนไปแล้ว เธอไม่ใช่เด็กหญิงตัวเล็กที่อยู่ในเกมและถูกปฏิบัติเหมือนเนื้อปลาอีกต่อไป—เธอคือหัวหน้าสำนักเมามายใต้เงาดอกไม้ที่สามารถเปลี่ยนแปลงโลกและพลิกสถานการณ์ได้ เธอคือผู้จัดงานเลี้ยงทั้งหมดและผู้ที่อยู่เบื้องหลังม่าน