Es erinnert sich noch an die frühesten Tage, als jene hoch aufragenden Menschen diesen Hof "Befehl des Xuanwu-…
Es erinnert sich noch an die frühesten Tage, als jene hoch aufragenden Menschen diesen Hof "Befehl des Xuanwu-Armee-Gouverneurs" nannten. Es erinnert sich auch an den Handlanger, der ihm Abfälle fütterte, einen Jungen mit einem Eckzahn, der hervorlugte, wenn er lächelte.
Später wurden Mauern eingerissen und neu errichtet; Türme stürzten ein und erhoben sich neu. Die kaiserlichen Pavillons bestehen wie eh und je, durch unzählige purpurrote Sonnenuntergänge hindurch. Gestalten in kaiserlichem Gelb zogen endlos vor seinen Augen vorbei: Zhus, Lis, Guos... Jeder beanspruchte die Meisterschaft über dieses Reich, doch jeder war nur ein flüchtiger Reisender, der seinem Ende entgegeneilte.
Nur es blieb, allgegenwärtig.
Es bewachte die goldenen Hallen, seine Gestalt wurde stämmig und prächtig, als die langen Jahre seine Kanten rundeten.
Manchmal, im Halbschlaf mit halb geschlossenen Augen, spürte es ein plötzliches, sanftes Kitzeln im Gesicht. Für einen flüchtigen Moment wähnte es, der Handlanger sei zurückgekehrt, um sein Kinn zu kraulen, und rief: "Kleine Katze, Zeit für deine Mahlzeit!"
Als es die Augen öffnete, sah es nichts als eine fallende Blüte, die seine Schnurrhaare streifte.
Als das Interesse nachließ, wollte es wieder in den Schlaf gleiten, bis ein klarer, deutlicher Pfiff ertönte.
Inmitten der schwankenden Schatten der Blumen verweilte ein jugendliches Gesicht unter den Bäumen, umgeben von einer Schar Katzen. Plötzlich durchdrang der Blick des Jugendlichen das dichte Laub und traf seinen eigenen zwischen den Ästen.
Es war eine Ewigkeit her, seit jemand es so angesehen hatte.
In diesem Blick lag keine Furcht eines Dieners, keine Intrige eines Adligen; nur die Klarheit der Neugier, rein wie der Herbstmond, sanft wie die Frühlingsbrise.
Eine Erinnerung blitzte auf: jenes Lächeln mit dem Eckzahn flackerte vorbei.
Es zuckte mit den Ohrenspitzen. Anstatt wie gewohnt im Wind zu verschwinden, erhob es sich, wölbte den Rücken und streckte sich gemächlich, genau wie eine gewöhnliche Katze.
"Endlich ist ein Gefährte gekommen, mit dem man die Zeit verbringen kann", dachte es.