Der Ahn der Familie He, He Huaizhi, war ein hervorragender Pipa-Spieler, der die sitzende Musikabteilung in de…
Der Ahn der Familie He, He Huaizhi, war ein hervorragender Pipa-Spieler, der die sitzende Musikabteilung in der Maskierte Truppe Orchester von Kaiser Xuanzong von Tang leitete. Nach der An-Lushan-Rebellion zog sich die Familie He nach Huzhou zurück und wandte sich der Landwirtschaft zu, wobei sie immer konservativer wurde. He Huaizhis steinerne Pipa wurde in einem Keller versiegelt und vergessen, bis der älteste Sohn der Familie He sie entdeckte.
Der Sohn hatte sich seit seiner Kindheit gegen die Tradition aufgelehnt. Er verachtete Poesie und Klassiker und war besessen von Operngeschichten und der Zeile: „Ein Lächeln bringt ewigen Frühling, eine Träne ruft endlosen Kummer hervor.“ Er legte seinen Geburtsnamen ab und bestand darauf, dass ihn alle „Wanchun“ nannten. Fasziniert vom eigentümlichen, gealterten Aussehen der Pipa, versuchte er, ihre Saiten zu zupfen, nur um festzustellen, dass sie aus einem unbekannten und unglaublich widerstandsfähigen Metall bestanden. Obwohl er zu schwach war, auch nur eine einzige Note zu spielen, wurde er entschlossen. Er schlich sich täglich in den Keller und bemühte sich, zu spielen, bis er nach Tagen der Anstrengung versehentlich die dünnste Saite zum Vibrieren brachte. Ihre Melodie verweilte, tiefer und resonanter als alles, was er je gehört hatte, und fesselte ihn völlig. Bald konnte er alle fünf Saiten spielen. Er spielte rücksichtslos, ohne zu wissen, dass die Harmonien die Kellerwände durchdrangen und das Dorf erschreckten. Während der Trauerzeit der Familie geriet sein konservativer Vater in Wut und befahl, die Pipa zu zerschlagen. Doch ihr Körper widerstand sowohl Steinen als auch Feuer, also warf er sie von einer Klippe außerhalb des Dorfes, um die musikalische Besessenheit seines Sohnes zu unterbinden. Wanchun wurde schwer krank, was Gerüchte nährte, er sei ein Pipa-Geist in Menschengestalt. Sein Vater distanzierte sich, und Wanchun verkümmerte, verlor seine kindliche Rundlichkeit.
Durch eine Laune des Schicksals kam eine Operntruppe ins Dorf, um aufzutreten. Als Wanchun zusah, fühlte er sich zunehmend zu den Darstellern hingezogen, während sie sich unterhielten. Da er erkannte, dass er zu Hause, in der Familie und im Dorf übersehen und nicht geschätzt wurde, beschloss er, es sei besser, sich der Truppe anzuschließen. Mit einem Aufschlag seiner Ärmel verließ er sein Zuhause und zog mit ihnen durch die Welt.
Bei einem Musikwettbewerb in Weiyang City enthüllte ein Theatermeister eine Pipa aus der Tang-Dynastie, die vollständig aus Stein geschnitzt war. He Wanchun erkannte sie sofort: Es war die Pipa seiner Familie. Er forderte ihre Rückgabe, doch der Theatermeister, der ein Vermögen dafür bezahlt hatte, weigerte sich. Als sie stritten, erschien ein Mann in seinen Dreißigern mit einem Lächeln. „Der wahre Besitzer dieser Pipa kann sie spielen“, sagte er. „Da beide Anspruch erheben, lasst jeden mit einem Lied beweisen, dass er es kann.“ Der Theatermeister, überzeugt von seinem Können, ging zuerst. Doch die steinerne Pipa war unglaublich schwer. Er konnte sie kaum anheben. Er stützte sie gegen den Boden und zupfte an ihren Saiten, wobei er sich nur die Finger schnitt. He Wanchun lachte, hob die Pipa auf seine Schulter und schlug wild die Saiten. Die Töne klangen meilenweit, wenn auch kaum melodisch. Gedemütigt befahl der Theatermeister seinen Männern, die Pipa zu ergreifen und He Wanchuns Hände zu brechen. In der Unterzahl wehrte sich He Wanchun, bis der Fremde eingriff und sich als Hu Changyi, stellvertretender Meister der Maskierte Truppe, zu erkennen gab.
Hu Changyi kaufte die Pipa und sagte He Wanchun, wenn er sie zurückhaben wolle, müsse er mit ihm zur Maskierte Truppe zurückkehren. He Wanchun hatte keine Wahl, als zuzustimmen. Bei seiner Ankunft bei der Maskierte Truppe begann er zunächst mit dem Musikstudium, brach jedoch 300 Pipa-Saiten und zerstörte 50 Ramskin-Trommeln. Er beschädigte jedes Instrument auf der Dewfall Barge: Flöten, Guqins, Ruan-Lauten, Panflöten, Ramskin-Trommeln, Bili-Pfeifen, Yu-Pfeifen, Fangxiang, Pipas und Klappern. Der Musikmeister der Dewfall Barge verlor schließlich die Geduld und entschied, der Junge habe kein musikalisches Talent, und versetzte ihn zur Snowswirl Barge, wo He Wanchun Gesang und Tanz mit jüngeren Schülern übte, doch sein unmusikalisches Singen ruinierte jede Melodie. Nach mehreren Desastern befahl der Tanzmeister ihm, sich nur auf Gruppenauftritte zu konzentrieren. Sein muskulöser Körperbau und seine langen Gliedmaßen machten ihn im Tanz alles andere als „leicht wie wirbelnder Schnee“, und seine kraftvollen Bewegungen führten oft zu versehentlichen Zusammenstößen mit seinen Partnern. Mäßigen Erfolg hatte er nur bei Schwerttänzen und Formationstänzen, während seine Altersgenossen ihn wie die Pest mieden. Der Tanzmeister der Snowswirl Barge kam zu dem Schluss, dass ihm jegliches rhythmisches Talent fehlte. Da sie seine Kraft bemerkten, wiesen sie ihm zu, Instrumente zu tragen und Bühnen in den Pavillons aufzubauen.
He Wanchun wurde zutiefst frustriert und dachte, er könne genauso gut mit seiner alten Operntruppe umherziehen. In dieser Nacht trug er die steinerne Pipa zum Ufer des Sees und spielte, wobei er all seine aufgestaute Frustration in die Musik legte. Unbewusst, wie viel lauter die steinerne Pipa war als gewöhnliche, breiteten sich seine Klänge über das Wasser aus, störten den Schlaf der gesamten Maskierte Truppe und weckten Hu Changyi, der im Zephyr-Pavillon trank. Dem Klang folgend, fand er He Wanchun und erfuhr von seinen Schwierigkeiten. Erstaunt testete er He Wanchun und entdeckte dessen lange, kräftige Finger, feines Gehör und scharfes Gedächtnis – ideale Eigenschaften für einen Musiker. Wie konnten die Meister der Dewfall Barge behaupten, er sei untalentiert? Die Wahrheit kam ans Licht, als er He Wanchuns Geschichte mit der steinernen Pipa verstand: Von He Huaizhi gefertigt, hatten ihr extremes Gewicht und ihre starren Saiten dem Jungen in seiner Kindheit nur rohe Kraft beigebracht und ihn daran gehindert, die subtile Kontrolle zu erlernen, die für andere Instrumente nötig war. Sein Talent war erstickt worden, weil er mit dem falschen Werkzeug begonnen hatte.
Danach befahl Hu Changyi He Wanchun, zur Dewfall Barge zurückzukehren, jedoch unter einer strengen Bedingung: Er musste ein Hühnerei in der Hand halten, während er spielte. Brach das Ei, bedeutete das, dass er zu viel Kraft einsetzte. Erst wenn er ein Stück vollenden konnte, ohne das Ei zu zerbrechen, durfte er offiziell Musik studieren, und es war ihm verboten, die steinerne Pipa bis dahin zu berühren. Es dauerte ein ganzes Jahr, bis He Wanchun ein gesamtes Stück mit intaktem Ei spielen konnte. Von da an schoss sein Fortschritt in die Höhe, als er jedes Instrument und jede Partitur der Dewfall Barge meisterte. Sobald er gewöhnliche Instrumente mit Geschick spielen konnte, gab Hu ihm die steinerne Pipa zurück, wieder mit der Auflage, das Hühnerei zu halten. Drei Jahre später spielte He Wanchun schließlich ein Stück von Anfang bis Ende auf der steinernen Pipa, ohne das Ei zu zerbrechen, und Hu Changyi erklärte ihn für vollständig ausgebildet. Zu diesem Zeitpunkt hatten seine Pipa-Fähigkeiten ihn zum führenden Musiker der sitzenden Orchesterabteilung der Dewfall Barge gemacht.
He Wanchun war nie einer, der lange an einem Ort blieb. Nachdem er den Truppenmeister informiert hatte, brach er oft zu Reisen auf. Allmählich verbreitete sich sein Ruhm im ganzen Land, und er wurde als einer der „Sechs Großen Darsteller“ der Maskierte Truppe bekannt.