La última memoria que Xue Chou tiene de su padre es la figura del hombre alejándose, ahora desvanecida y difus…
La última memoria que Xue Chou tiene de su padre es la figura del hombre alejándose, ahora desvanecida y difusa en su mente. El comerciante sogdiano le había dado a Xue Chou la mitad de su sangre, pero nada más.
Solo recuerda vagamente intentar agarrar la faja que colgaba de la túnica de su padre, pero fallar al resbalarse entre sus dedos, como todo lo demás que había intentado sostener.
Ese año, Xue Chou tenía seis años. Con las constantes guerras que asolaban las Llanuras Centrales, el comerciante sogdiano finalmente abandonó toda esperanza, dejando atrás a su esposa e hijo para regresar a su hogar, dejando atrás la "gran prosperidad de la Gran Tang" que alguna vez había fantaseado. En ese sentido, era un comerciante hasta la médula.
A través de años difíciles de desastres naturales y convulsiones sociales, Xue Chou se aferró a su madre. O eso creía. Porque ella había hecho un trato con otro refugiado: comerse a los hijos del otro para sobrevivir. Le tomaría años nombrar ese sentimiento en su pecho: traición. Pero ¿qué derecho tenía él de sentirse así en aquel entonces? Antes de separarse, Xue Chou la miró en silencio hasta ver una lágrima caer de su ojo. Es suficiente, pensó. Es suficiente. Tú vivirás, y yo también. Pero a partir de ahora, somos extraños que pasan sin reconocerse. Esta despedida pagaría por haberle dado la vida.
El agua hirviendo burbujeaba alegremente en la olla de hierro oxidada. Xue Chou la volcó, escaldando la piel del refugiado y desatando una lucha frenética. Intentó huir, pero estaba demasiado débil. El hombre lo agarró. En la pelea, su mejilla izquierda quedó presionada contra el fondo ardiente de la olla, dejando una cicatriz grotesca. "¿Una cicatriz? Pero..."
"*Buf*. ¿Qué, creíste que era un fantasma? Estoy muy vivo."
"Ugh, es horrible... Me importa mi apariencia, sabes."
Por algún golpe de suerte, los gritos de Xue Chou atrajeron la atención de Zhu Yousheng, un espadachín que pasaba por allí. Tras ser rescatado, Xue Chou miró al apuesto joven héroe y mintió descaradamente sobre ser un huérfano sin lugar a dónde ir. Al menos, se dijo a sí mismo que no era una mentira, solo omitir la verdad.
Zhu Yousheng lo llevó con Xue Lao'er, un ilusionista del Mercado Luz Fantasma. Así, obtuvo un nuevo nombre: Xue Chou.
El día que siguió a su maestro al Distrito del Entretenimiento, Xue Chou se volvió hacia Zhu Yousheng y dijo con seriedad: "Cuando te conviertas en el Señor del Dao, volveré para ayudarte." Zhu Yousheng rió y aceptó, sin tomar en serio las palabras del niño. Pero Xue Chou sí lo hizo. Siempre lo hacía.