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Vacío. Un vacío persistente y corrosivo. Había gastado su última moneda y ni siquiera podía permitirse un peda…

Vacío. Un vacío persistente y corrosivo. Había gastado su última moneda y ni siquiera podía permitirse un pedazo de pan duro. Solo quedaban dos opciones: suplicar en las calles o pelear con perros callejeros por sobras. En un puesto al borde del camino, el vapor se elevaba de panecillos al vapor recién hechos. El alegre pregón del vendedor le irritaba los oídos. Observó la niebla fragante, con el orgullo y el hambre luchando dentro de él, y al final, no pudo reunir el valor para extender la mano. Derrotado, se retiró a un templo en ruinas, esperando que el sueño mitigara el dolor. A medio consciente, escuchó a alguien preguntar si podían compartir el lugar. Gruñó su asentimiento y se dio la vuelta. No era como si el lugar le perteneciera. Cuando despertó al anochecer, el extraño todavía estaba allí, un joven que había encendido un fuego en el salón derruido. Apuesto, con un aire de dignidad recta, el joven ni siquiera parpadeó ante sus ropas harapientas, sino que lo invitó cálidamente hacia las llamas. La frescura de la montaña al anochecer era penetrante, así que no rechazó la oferta. El niño hablaba con libertad, presentándose como un comerciante de té que viajaba por todo el país. Él miró sus propias mangas raídas y permaneció en silencio. Pero el joven pareció leer su vergüenza, asintiendo hacia los libros esparcidos cerca. "Debes ser un erudito. Siempre he admirado a los eruditos." "Los eruditos son inútiles." Palabras amargas. Mejor ser visto como un mendigo. "¿Por qué dices eso?" El joven dudó. "Enterrando mi cabeza en libros, ciego al mundo, y ahora duermo en ruinas." "No," dijo el joven con firmeza. "Un mundo injusto necesita eruditos como tú para cambiarlo. ¿Cómo puedes conformarte con esto?" Mientras hablaban, el joven sacó su último pedazo de pan plano y lo partió por la mitad. Él devoró su parte vorazmente. ¿Fue la comida o las palabras del joven lo que lo conmovió tanto? "Mi apellido es Chai. ¿Y el tuyo?" "...Wei Daoji."