Restava apenas uma flecha. Ele não havia hesitado ao apostar seu dinheiro de viagem, nem sua determinação vac…
Restava apenas uma flecha.
Ele não havia hesitado ao apostar seu dinheiro de viagem, nem sua determinação vacilou quando uma flecha desviada atingiu um vespeiro e o forçou a saltar em um rio furioso.
Mas agora, parado na escuridão opressora dos Penhascos dos Suspiros, a mão de Feng Jisheng tremia com um leve, incontrolável estremecimento enquanto ele segurava seu arco.
Abaixo do alvo diante dele havia um enorme mecanismo de catraca. Um único golpe poderia acionar as engrenagens e içar a ele e à estranha atrás dele para fora deste abismo. Mas se ele errasse...
O olhar de Feng deslizou para baixo. Os componentes giratórios da catraca ao redor pareciam quase conscientes, inalando e exalando a névoa gélida do desfiladeiro. A parte de baixo do penhasco era invisível, restando apenas o som fraco da água corrente.
Ele não sabia onde estava, quem era aquela garota, ou por que ela estava presa aqui com ele. Ele só sabia que não podia abandoná-la para buscar sua própria fuga. Impelido à ação, ele havia se esforçado para emperrar as engrenagens e decifrar os pivôs. O resultado estava arrastando ambos para um beco sem saída ainda mais profundo.
A flecha voou.
Por um fio de cabelo. Feng ouviu o som das penas sendo desviadas. Alguns momentos depois, um fraco respingo ecoou do abismo abaixo.
"Minhas desculpas, Senhorita," disse Feng. Ele ainda estava congelado em sua postura de liberar, sua voz seca. "Parece que só consegui arrastá-la para a minha ruína."
"Por que você procura a Colina Mohista?" A garota perguntou de repente, pegando-o de surpresa.
"Não tenho medo de fazer papel de bobo," ele sorriu amargamente. "Olhe para este local. Os mecanismos interligados formam uma fortaleza natural. Mesmo sem o corte do aço frio, nos prendeu completamente. Isso é exatamente o que eu busco."
"Se eu pudesse aplicar tais mecânicas ao arco e flecha, talvez um dia qualquer um pudesse acertar o alvo de cem passos e repelir inimigos de mil milhas de distância..."
Sua voz se perdeu na escuridão. Ele esperava ser rejeitado pelos Mohists, e pensou que eles poderiam zombar de suas habilidades pouco ortodoxas. No entanto, nunca imaginou que acabaria enterrado vivo nestes penhascos sem sol junto com suas flechas.
"Você acha que a Colina Mohista aceitaria um discípulo da Ordem da Tinta?"
"Inúmeros Caminhos levam à mesma Verdade. Onde começamos ou como caminhamos importa tanto assim?" Feng murmurou, seus olhos fixos em um fino fio de luz que se infiltrava pela pedra.
"Não sou um prodígio com o arco. Quando comecei a aprender, mal algumas de cem flechas acertavam a marca. Mas eu mantinha meus olhos grudados no alvo e nunca desviava o olhar. Se errasse uma vez, tentava de novo. Se errasse cem vezes, tentaria pela centésima primeira."
"Infelizmente, parece que minha aljava está vazia."
Assim que as palavras saíram de sua boca, a luz fraca desapareceu. Uma sombra mais profunda varreu a escuridão. Um pássaro gigantesco investiu contra eles com o rugido de um vendaval.
Sem pensar duas vezes, Feng deu um passo à frente. Colocou-se entre a garota e a criatura, seus nós dos dedos ficando brancos enquanto ele segurava o centro de seu arco.
O grande pássaro se aproximou. Vinte metros. Quinze. Dez.
Pelo menos ele havia testemunhado um mecanismo tão incrível antes de sua morte; poderia morrer sem arrependimentos.
Cinco. Três.
Bem, talvez um arrependimento. Suas flechas flamejantes ainda não estavam prontas, e o mundo não havia visto os arcos que ele sonhava em fazer. Ele ainda ansiava por ver o lendário Pavilhão Divinecraft de Mo City e os bois mecânicos arando os campos.
Justo quando ele se despedia silenciosamente do mundo, o pássaro gigantesco passou sobre ele. Sacudiu e soltou uma única flecha de madeira de seu corpo antes de desaparecer de volta na noite.
Talvez sua flecha desviada tivesse atingido a besta e despertado este guardião dos penhascos. Pensando nisso, Feng recuperou a haste do chão. Fixou seu olhar no coração do alvo, não permitindo que vacilasse nem um fio de cabelo.
Ele não hesitou e soltou a corda do arco.
A terra estremeceu. Dentro do penhasco, as catracas rugiram à vida com um moer trovejante, e seu coração quase parado começou a bater novamente. Antes que ele pudesse recuperar o fôlego, o grande pássaro o agarrou e voou em direção ao cume.
A luz do sol jorrava através das fissuras do mecanismo, banhando as profundezas do desfiladeiro. Um pequeno pássaro mecânico, parecido com o gigante guardião, pousou suavemente no ombro da mulher.
Ela olhou para a silhueta no penhasco.
"Bem-vindo à montanha, Feng."