Hoje marca o septuagésimo aniversário da Matriarca Su. Toda a Mansão está coberta de vermelho festivo, um mar …
Hoje marca o septuagésimo aniversário da Matriarca Su. Toda a Mansão está coberta de vermelho festivo, um mar de lanternas e sedas irradiando alegria aos céus.
Os convidados se aglomeram em conversas sussurradas: como os Su, de todas as pessoas, conseguiram o favor do Rei Dragão do Clã da Maré do Dragão? O que se comenta nas ruas é que, ao aproveitar a influência do Clã da Maré do Dragão, eles se apoderaram de uma parte do comércio de sal. Esse único movimento os fez decolar, deixando a nobreza local de Xuzhou correndo atrás.
O Patriarca Su, um homem de cinquenta anos que ainda não superou seus vícios hedonistas, está perdido em uma névoa de embriaguez, seu rosto rubro com o orgulho de uma família renascida. A Matriarca lança um olhar cortante para seu filho inútil e então se volta para sua neta, Su Wan, o verdadeiro poder por trás da família. Só então seu olhar se suaviza. Mas quando seus olhos se desviam para o forasteiro ao lado de Su Wan, eles se estreitam com um ódio venenoso.
"Long Yuntian, Su Wan tem assuntos sérios para tratar. Não é lugar para um forasteiro. Retire-se para o ala dos convidados agora!"
Este Long Yuntian possui um rosto afiado e ascético, com olhos como estrelas distantes, irradiando uma aura natural e gélida. Seu cabelo desgrenhado, solto hoje, lhe confere um ar do jianghu selvagem e indomado. Apesar da humilhação pública, ele permanece em silêncio. Ele é o noivo matrilocal dos Su. Para o mundo, ele é a maior mancha na vida de Su Wan, que de outra forma seria perfeita.
O olhar de Long Yuntian cai sobre Su Wan, a mulher que uma vez foi rejeitada pela matriarca, mas que agora está no centro do poder, a chefe de fato da família Su. Ela age como se ele não existisse, seu rosto brilhante com encanto enquanto compartilha uma risada com Luo Feng, o filho ilegítimo do Vice-Governador, como se tivesse completamente esquecido quem ficou ao seu lado quando ela foi expulsa da Mansão Su em desgraça, quem voluntariamente assumiu o rótulo humilhante de noivo matrilocal apenas para que ela pudesse reaver o controle da família.
Long Yuntian levanta a cabeça, a dignidade reprimida de seu passado ressurgindo. Sua voz goteja ironia fria: "Diga-me, Matriarca, este é seu plano? Prostituir sua neta para um bastardo? Eu ainda sou o marido de Su Wan, quer você goste ou não."
Uma onda de choque e murmúrios varre o salão.
Su Wan se vira, seus olhos flamejando ao se fixarem em Long Yuntian. Sentindo os olhares bisbilhoteiros dos convidados, Su Wan suprime sua fúria. "Chega! Para um noivo matrilocal, obedecer à Matriarca é a mais alta propriedade. Como ousa proferir tais insultos imprudentes em seu próprio aniversário?"
"Propriedade? Ha! Uma bela palavra para isso! Você esquece, Su Wan? Quando aquela velha bruxa a expulsou, alegando que uma mulher não tinha lugar nos negócios da família, quem ficou ao seu lado? Quem carregou a marca do 'noivo matrilocal' apenas para lutar contra essa mesma 'propriedade' ao seu lado?"
A Matriarca treme, seu dedo apontando para ele no ar. "Seu cão insolente! Wan e eu somos do mesmo sangue; o passado está enterrado. Agora que ela conduz nossa casa à grandeza, como ousa, um mero forasteiro, semear discórdia?"
A Matriarca lança um olhar para Su Wan e, vendo a raiva brilhar no rosto de sua neta, finalmente relaxa.
"O sangue é mais forte que suas mentiras. Como ousa proferir tais imundícies contra seus anciãos? Tragam papel e tinta! Hoje, diante de todos os convidados honrados, eu, Su Wan, corto nossos laços. Estamos terminados a partir de hoje!"
Long Yuntian fica parado, congelado, lágrimas escorrendo silenciosamente por seu rosto. A multidão murmura, alguns suspirando, outros zombando, mas o barulho mal se registra. Luo Feng mal consegue conter sua alegria. Ele não esconde mais a fome em seus olhos enquanto olha para Su Wan com lascívia.
"Saudações do Governador de Suzhou!"
Com aquele anúncio, o salão se agita novamente. A Matriarca e Su Wan rapidamente suavizam suas expressões. Até o Patriarca, que estava meio morto de embriaguez momentos atrás, desperta de um salto.
"Hahaha! Eu sabia! O nome Su estava destinado aos salões dos Grandes Clãs!"
"Você! Long Yuntian! Minha filha o rejeitou. Por que você ainda está aqui? E você, bastardo do Luo, guarde sua lascívia patética! Minha garota não é um prêmio para os de sua laia. Apenas o primogênito do Governador é digno!"
Su Wan franze a testa, mas sente uma emoção secreta. O primogênito do Governador... Ele deve ser um modelo de graça, um herói entre os homens. Ela lança um olhar para Long Yuntian, desgrenhado, um mero parasita agarrado à sombra de sua família. Seu nojo coalha em sua garganta. Finalmente, ela estará livre desse homem inútil.
O olhar de Long Yuntian permanece frio e distante. Mas quando o emissário do Governador examina a sala, seus olhos se fixam em Long, e seu sangue se congela. Ele se apressa para frente e se joga ao chão em um kowtow frenético.
"Cao Yuan, anteriormente do Batalhão Fogo Voador, Clã da Maré do Dragão, presta humilde homenagem ao Rei Dragão!"
Todo o salão fica congelado em choque coletivo. Mas Su Wan, sempre a pragmática, é a primeira a compreender a gravidade. Seus joelhos fraquejam, e ela desaba em um monte. "Mari... Marido..."
Mas desta vez, Long não é mais aquele jovem atencioso. Ele não lhe concede nem mesmo um olhar fugaz. Em vez disso, ele ajuda Cao Yuan a se levantar, estudando as características do homem até que o reconhecimento surge. Ele oferece um raro sorriso.
"Você cresceu bastante, não é? Como o Governador o trata? Se ele lhe mostrou qualquer desrespeito, terá que responder a mim."
"Tudo está bem. O Governador recebeu notícias de seu retiro aqui. Ele pretendia prestar seus respeitos pessoalmente, mas os fardos de seu escritório o impediram. Ouvindo da Guarda do Dragão que você desejava manter sua identidade oculta, ele me enviou em seu lugar. Mal esperávamos que o grande Rei Dragão fosse submetido a tal indignidade por este... patético clã Su!"
O rosto da Matriarca fica cinza mortal. Ela se apressa de seu assento de honra em pânico cego. Sua coroa dourada é muito pesada, suas vestes de seda muito incômodas; ela tropeça e cai, mas não para. Ela rasteja em sua direção de quatro, uma criatura desesperada e quebrada.
Long solta um resfôlego agudo e frio. Ele já foi um convidado favorito à mesa do imperador, mas aqui, nesta casa, foi tratado como lixo.
Ele não lança um único olhar para trás, nem para a velha miserável, nem para o Senhor Su trêmulo, que bate a cabeça no chão em terror irracional. Nem mesmo para Su Wan, quebrada e silenciosa no chão.
"Tudo o que a família Su possui foi meu presente. Agora que parto, reclamo tudo de volta. A partir deste momento, a ruína dos Su não tem consequência para mim."
O noivo matrilocal se foi. Resta apenas o Rei Dragão do Clã da Maré do Dragão!