"Nós juramos! Vamos sobreviver juntos e criar um 'Ever-Normal para Todos'! Ninguém mais passará fome!" A prime…
"Nós juramos! Vamos sobreviver juntos e criar um 'Ever-Normal para Todos'! Ninguém mais passará fome!"
A primeira vez que Shen Yilun ouviu esse juramento, ele mal tinha doze ou treze anos. Naquela época, ele não entendia verdadeiramente o que significava "Ever-Normal para Todos". Talvez nem mesmo Zheng Ruan, que o disse com risos tão brilhantes, soubesse. Mesmo assim, algo naquelas palavras ecoou no coração do garoto. E como seguir Zheng E já era um hábito seu, ele acenou com fervor, ansioso para corresponder às esperanças de seus amigos.
Ele ouviu o juramento novamente no ano seguinte, quando o exército do Han Posterior entrou em colapso e o General Guo Wei tomou a capital. O caos trouxe fome, e famílias como os Shen enfrentaram a inanição, até que A'zheng e A'ruan os salvaram com seus próprios grãos racionados. Segurando o pão grosseiro que lhe deram, ele acenou com ainda mais força. Agora, "Ever-Normal para Todos" tinha um gosto tão doce quanto esse pão humilde. Foi então que seu irmão mais velho destruiu aquela inocência.
"Os fortes devoram os fracos em tempos como estes! Se eles não morrem, como nós vivemos?"
Shen Yiren e seus companheiros do Han Posterior, perseguidos pelas forças de Guo Wei após a derrota, estavam famintos nas montanhas. Ao avistarem comida, agarraram A'zheng e A'ruan, invadiram a propriedade dos Zheng e deixaram apenas cinzas e sangue para trás.
Naquela noite, a propriedade dos Zheng queimou em um inferno ardente. Os gritos e o sangue abriram os olhos de Shen Yilun para o peso daquelas palavras, "Ever-Normal para Todos", muito mais pesado e difícil do que ele imaginara. E, ao começar a entender, ele perdeu o direito de voltar atrás: A'ruan estava morto, seu irmão estava morto, e tantos outros.
Quatro anos depois, Shen Yilun deixou sua casa. O Dawn-to-Dusk havia devastado o leste de Kaifeng, e, apesar de seus esforços, ele recebeu a notícia da morte de A'zheng. Seu juramento de sobreviver juntos desmoronara, deixando o garoto consumido pela dor e por um desejo desesperado de seguir em frente. Ele teve que se forçar a avançar, mesmo que caminhar sozinho, depois de anos seguindo A'zheng e A'ruan, o aterrorizasse. Ele se recusou a deixar sua promessa se tornar uma piada, e agora, era o único restante para cumpri-la. Então, o jovem Shen Yilun arrumou suas malas, pronto para deixar sua cidade natal. Na noite antes da partida, ele visitou novamente os túmulos de seus amigos.
"Nós juramos criar um 'Ever-Normal para Todos' e libertar todos da fome." Ele sussurrou aos falecidos, afastando-se com uma determinação recém-descoberta. Embora sentisse os desafios pela frente, ele nunca imaginou que esse juramento consumiria toda a sua vida.