ข้อความ
ครั้งหนึ่งไช่จิ้งสิงก็เคยเป็นพ่อครัวฝีมือดี
ในตอนนั้นเขามีแผงขายขนมปังอบที่คึกคัก มีลูกค้าประจำกลุ่มหนึ่ง แม้จะยังไม่ได้แต่งงาน แต่พ่อแม่ก็แข็งแรงไม่มีโรคภัยไข้เจ็บ ลูกค้าต่างพูดกันว่า ไอ้ไช่นี่มีความโชคดีจริงๆ
ไช่จิ้งสิงเองก็คิดเช่นนั้น เขาเริ่มเรียนทำขนมปังอบกับช่างฝีมือในหมู่บ้านตั้งแต่ยังหนุ่ม เมื่อถึงวันที่ฝึกจนชำนาญ อาจารย์บอกเขาว่า ด้วยฝีมือขนาดนี้ ต่อให้ไปร้านอาหารใหญ่ในไคฟง ก็ยังเป็นพ่อครัวหัวป่าก์ได้ ไช่จิ้งสิงยิ้มแล้วบอกว่าตัวเองไม่ไปไหนหรอก เขาจะอยู่ที่นี่ เคียงข้างพ่อแม่ เคียงข้างชาวบ้านที่เห็นเขาเติบโตมา ทำอาหารอร่อยๆ ให้ทุกคนทุกวัน นั่นคือความสุขที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแล้ว
ความสุขเช่นนี้ ไช่จิ้งสิงมีมานานกว่ายี่สิบปี มีความสุขจนบางครั้งเขาคิดว่า ถึงจะเป็นโสดไปทั้งชีวิตก็ไม่เป็นไร มีความสุขจนเขาคิดว่าชีวิตแบบนี้จะยังคงดำเนินไปอย่างอันอันสงบสุขอีกสักสองสามสิบปี
จนกระทั่งม้าศึกของพวกชาวคีตันเหยียบแผงขนมปังอบของเขาแตกกระจาย แล้วจุดไฟหนึ่งกองเผาทั้งหมู่บ้าน รวมถึงบ้านที่เขาอาศัยมากว่าสี่สิบปีด้วย
ขณะที่เปลวไฟกำลังจะกลืนกินไช่จิ้งสิง ท้องฟ้าก็เทฝนตกหนักลงมาอย่างกะทันหัน ไฟดับ เขารอดชีวิต แต่นอกจากชีวิตที่เหลืออยู่นี้ ดูเหมือนเขาจะไม่เหลืออะไรอีกเลย