玉米、馬鈴薯、胡蘿蔔、番茄、辣椒等作物，原本不產於中國，經對外貿易交流，引入中國進行廣泛栽種。這些作物傳入後，大幅提升了糧食產量，亦有榨油、製糖、釀造、調味等多種用途，很快便有了廣泛的歷史記載和重要的民間地位。