"Hast du dem Kaiser das Schachhandbuch gegeben?" Das war das Erste, was Wang Dayan Ye Buxiu fragte, als er zu …
"Hast du dem Kaiser das Schachhandbuch gegeben?" Das war das Erste, was Wang Dayan Ye Buxiu fragte, als er zu sich kam und ihn an seiner Seite sitzen sah.
"Du solltest dich erst um deine Gesundheit kümmern. Du warst am Rande des Todes", antwortete Ye Buxiu, brachte ihm etwas Brei und wich der Frage aus.
"Hast du es ihm gegeben?"
"Nein."
"Warum nicht?"
"Weil, wenn er ein würdiger Herrscher ist, braucht er kein Schachhandbuch. Und wenn er es nicht ist, dann wäre es auch egal, wenn ich ihm zehn geben würde. All diese Jahre... manchmal frage ich mich, ob es das jemals wert war..."
"Ye—Bu—xiu!" Wang Dayan knirschte mit den Zähnen, Wut durchströmte ihn. "Wo ist es jetzt?"
"Ich weiß es nicht. Ich habe es weggeworfen. Es ist wahrscheinlich längst verschwunden. Vom Wind verweht, von Wölfen gefressen. Wer weiß! Aber jetzt bist du frei. Musst mir nicht mehr hinterherlaufen. Ruhe dich einfach aus. Dieser Ort ist sicher. Helden aus dem Jianghu bewachen die Stadt, und die Luft riecht nach Birnen. Sie nennen es Himmels-Pier..."
"Raus!" brüllte Wang Dayan. "Verschwinde aus meinen Augen! Wie konntest du das tun?! Ja, es war dein Handbuch, aber ohne mich wärst du in diesem Burggraben ertrunken und das Handbuch mit dir! Ich habe die Hälfte meines Lebens damit verbracht, deinem Traum nachzujagen. Unserem Traum! Wie konntest du mir das antun? Wie konntest du alles wegwerfen, wofür wir all diese Jahre gearbeitet haben?! Verschwinde, ich will dich nie wieder sehen!"
Er schob Ye Buxiu zur Tür und knallte sie hinter ihm zu. Von draußen kam Ye Buxius Ruf: "Du sturer Narr! Als du krank warst, hätte ich dich einfach am Straßenrand verrotten lassen sollen?! Ich bereue es nicht, dich gerettet zu haben. Das Einzige, was ich bereue, ist, dieses verdammte Handbuch nicht früher weggeworfen zu haben. Wir haben Jahre damit verschwendet, einer Fantasie nachzujagen!" Drinnen sank Wang Dayan auf den Boden. Seine Träume, seine Jugend, alles war weg. Konnte er Ye Buxiu beschuldigen? Schließlich hatte er es für ihn getan. Konnte er sich selbst beschuldigen? Er hatte alles gegeben. Oder war es einfach ein grausames Schicksal? Zu vage, um verantwortlich gemacht zu werden. Nein! Am Ende war alles Ye Buxius Schuld. Dafür, dass er begabt, aber unachtsam war. Dafür, dass er Dinge begann, die er nie beendete. Für seine unberechenbare Mischung aus Passivität und rücksichtsloser Entschlossenheit. Er war immer das Problem gewesen. Wie immer ärgerlich.
Und so trennten sie sich. Ye Buxiu zog nach Glückseliger Rückzug. Wang Dayan blieb in Himmels-Pier. Sie nahmen ihre Schachbretter wieder auf. Der eine tat es für den Lebensunterhalt; der andere, um eines Tages ein Spiel zu gewinnen. Wang Dayan wusste, dass er Ye Buxiu niemals wirklich besiegen konnte. Aber vielleicht einer seiner Schüler. Und wenn das passierte, wäre es so, als hätte er selbst gewonnen. Er schwor sich, eines Tages ein Spiel zu gewinnen und Ye Buxiu endlich in seine Schranken zu weisen.