"As-tu donné le manuel d'échecs à l'empereur ?" Ce furent les premiers mots de Wang Dayan à Ye Buxiu lorsqu'il…
"As-tu donné le manuel d'échecs à l'empereur ?" Ce furent les premiers mots de Wang Dayan à Ye Buxiu lorsqu'il reprit connaissance et le trouva assis à son chevet.
"Tu devrais d'abord te soucier de ta santé. Tu tenais à peine debout", répondit Ye Buxiu en lui apportant de la bouillie et en évitant la question.
"Lui as-tu donné ?"
"Non."
"Pourquoi pas ?"
"Parce que s'il est un dirigeant digne, il n'a pas besoin d'un manuel d'échecs. Et s'il ne l'est pas, cela n'aurait aucune importance même si je lui en donnais dix. Toutes ces années... parfois je me demande si ça en valait la peine..."
"Ye—Bu—xiu !" grinca Wang Dayan, la fureur le submergeant. "Où est-il maintenant ?"
"Je ne sais pas. Je l'ai jeté. Il est probablement perdu depuis longtemps. Déchiré par le vent, dévoré par les loups. Qui sait ! Mais maintenant, tu es libre. Plus besoin de me suivre partout. Repose-toi simplement. Cet endroit est sûr. Des héros du jianghu gardent la ville et l'air sent la poire. Ils l'appellent la Jetée Céleste..."
"Sors !" rugit Wang Dayan. "Sors de ma vue ! Comment as-tu pu faire ça ?! Oui, c'était ton manuel, mais sans moi, tu te serais noyé dans ces douves et le manuel aussi ! J'ai sacrifié la moitié de ma vie pour poursuivre ton rêve. Notre rêve ! Comment as-tu pu me faire ça ? Comment as-tu pu jeter tout ce pour quoi nous avons travaillé toutes ces années ?! Va-t'en, je ne veux plus te voir !"
Il poussa Ye Buxiu vers la porte et la claqua derrière lui. De l'extérieur parvint le cri de Ye Buxiu : "Espèce d'entêté ! Quand tu étais malade, j'aurais dû te laisser pourrir au bord de la route ?! Je ne regrette pas de t'avoir sauvé. La seule chose que je regrette, c'est de ne pas avoir jeté ce maudit manuel plus tôt. Nous avons gaspillé des années à poursuivre un fantasme !" À l'intérieur, Wang Dayan s'effondra sur le sol. Ses rêves, sa jeunesse, tout était perdu. Pouvait-il blâmer Ye Buxiu ? Après tout, il l'avait fait pour lui. Pouvait-il se blâmer lui-même ? Il avait tout donné. Ou était-ce simplement un destin cruel ? Trop vague pour en tenir quelqu'un responsable. Non ! Au final, tout était de la faute de Ye Buxiu. Pour être doué, mais négligent. Pour avoir commencé des choses qu'il n'a jamais terminées. Pour son mélange erratique de passivité et de résolution téméraire. Il avait toujours été le problème. Exaspérant, comme toujours.
Ainsi, ils se séparèrent. Ye Buxiu partit pour la Retraite bienheureuse. Wang Dayan resta à la Jetée Céleste. Ils reprirent leurs échiquiers. L'un pour gagner sa vie ; l'autre pour un jour gagner une partie. Wang Dayan savait qu'il ne pourrait jamais vraiment battre Ye Buxiu. Mais peut-être qu'un de ses élèves le pourrait. Et quand cela arriverait, ce serait comme s'il avait gagné lui-même. Il se jura qu'un jour il gagnerait une partie et remettrait enfin Ye Buxiu à sa place.