Nichts konnte den Durst der beiden Jungen stillen, den Wal zu finden. Auf dem sturmverdunkelten Meer trieb ihr…
Nichts konnte den Durst der beiden Jungen stillen, den Wal zu finden.
Auf dem sturmverdunkelten Meer trieb ihre einsame Schaluppe wie Entengrütze, bis der Regen aufhörte und die Wellen sich legten.
Zu diesem Zeitpunkt trieben sie bereits seit über zehn Stunden. Ihre Rucksäcke waren durchnässt, Schuhe und Socken triefend nass. Sie hatten von Stürmen aufgewühlte Meeresbestien aus dem Wasser springen sehen, einen langen Regenbogen am Horizont erblickt und Fischschwärme, die der Dünung folgten.
Doch nichts davon war der Wal.
Dann, plötzlich, begannen schwarze Gestalten aus dem Norden herabzutreiben. Einen Moment lang dachte Xiao Heyi, sie hätten ihn endlich gefunden. Doch als das Wrack näher kam, sah er zerbrochene Lamellen, gesplittertes Holz, gefallene Banner – Trümmer, die von der Mündung des Hutuo-Flusses bis hierher gespült worden waren.
Wieder einmal war Krieg in den Ländern der Zentralen Ebenen ausgebrochen.
Und auf einem zerrissenen Banner war noch ein einziges Zeichen deutlich zu erkennen: Jin.
"Bruder Xiao", sagte Lin Xiansheng, "ich weiß jetzt, wo der Wal ist."
"Wo?"
"In den Zentralen Ebenen. In Yanyun. An den nördlichen Pässen."
Lin Xiansheng sprach wie immer, griff mühelos in die alten Texte wie zum Atmen. "Der Kommentar von Zuo sagt: In alten Zeiten, wenn weise Könige gegen die Trotzigen zogen, ergriffen sie die großen Bedrohungen unter ihnen und töteten sie als Warnung für alle." Er machte eine Pause, dann sagte er: "Es gibt einen Wal im Norden."
"Du meinst..." Plötzlich hatte Xiao Heyi das Gefühl, als ob etwas Ungeheuerliches über ihnen aufgestiegen wäre. Etwas, das keiner von ihnen je wirklich gesehen hatte – gewaltig, dunkel und schrecklich. Ein Wal, ja, aber nicht aus Fleisch und Blut.
Xiao Heyi dachte, er verstand endlich, was ein Wal war.
Etwas, das groß genug war, um Himmel und Erde zu verschlingen, kam aus dem Norden, fraß sich nach Süden und wollte auch diesen Ort verschlingen.
Doch der große Wal, der die Zentralen Ebenen verschlingen wollte, hatte noch nicht das Schwert eines jungen Mannes gefragt, ob es ihm erlauben würde.
Lin Xiansheng sagte: "Komm. Lass uns den Wal finden."
Xiao Heyi nickte und drehte das Ruder nach Norden.
Unter der Schaluppe glitt ein dunkler Schatten von hundert Zhang Länge einmal unter dem Rumpf hindurch, dann verschwand er spurlos.
Unter Wolken, die vom aufbrechenden Licht gespalten wurden, erhoben die beiden Jungen ihre Stimmen und sangen gemeinsam.
Der Junge am Bug lachte und fragte: "Weißt du, welches Wal-Gedicht mir am besten gefällt?"
Der Junge am Heck lachte zurück. "Natürlich. Li Taibai. Das, das du immer zitierst –"
Sonnenlicht fiel auf ihre Gesichter, als sie laut sangen:
"Der Wind heult über den Sanden an den Xiao- und Xiang-Flüssen; ein treuer Mann trauert im Herbst, seine Tränen fallen wie Regen. Die helle Sonne steht im Herzen des Himmels, in ihrem Licht kann man einem würdigen Herrn dienen.
Wenn ein wahrer Mann vor Zorn brennt, beginnt ein mächtiger Wind zu wehen.
Hätte ich nur ein Schwert, an das ich mich gegen den Himmel lehnen könnte, würde ich das Meer überqueren und den mächtigen Wal erschlagen!"