Zhang Quan regresó de la clase de lectoescritura de la Academia Hopewell, agarrando un pincel, ansioso por mos…
Zhang Quan regresó de la clase de lectoescritura de la Academia Hopewell, agarrando un pincel, ansioso por mostrarle a Liu Xian el nuevo carácter que había aprendido ese día.
Liu Xian no sabía leer. Zhang Quan saltó de su taburete un poco demasiado alto, tiró el pincel a un lado, agarró su mano y trazó el carácter en su palma: "Madre, el Maestro dijo que este es el carácter para 'hogar'".
Liu Xian sonrió, frotándose la palma que le hormigueaba. El carácter tenía muchos trazos, así que el hormigueo persistió.
Zhang Quan parloteó sobre su día en la escuela: "Madre, el Maestro nos dijo que pensáramos en lo que significa 'hogar'. ¿No es el hogar simplemente donde están el padre y la madre?"
Pero cuando ambos padres habían estado presentes, Liu Xian no tenía hogar.
Su único hogar en esta vida comenzó a los diecinueve años, en esa noche lluviosa cuando se acurrucó en la entrada del Comedor de Zhang. ¿Cómo era un hogar? Aprendió de Zhang Ankang, quien había aprendido de su propia madre.
Así que Liu Xian aprendió: "El hogar es donde alguien espera para comer contigo". "La comida en la mesa se mantiene caliente para los que regresan tarde".
Una lección tras otra.
Luego aprendería muchas, muchas más.
Después de que nació Liquan, añadió una más.
"El hogar es donde están Zhang Ankang y Liquan. El hogar es donde nuestro Quan puede prosperar".
Eso fue lo que él le enseñó.
Sin embargo, ¿por qué esas lecciones dejaron de aplicarse años después, mientras Liu Xian miraba su Tienda ardiente, a los alborotadores, recogiendo ladrillos, tejas rotas, ingredientes esparcidos?
Todavía se aplicaban, solo que él tenía dos hogares. El primero es su hogar con su madre. El segundo es su hogar con ella.
Ella solo tuvo uno.
Liu Xian sabía que no podía detenerlo.
Había sabido desde hace mucho que aquellos con un Panecillo deben hacer una Reverencia a aquellos con dos. ¿Esa era la única razón por la que cedió?
Su mirada se fijó en una esquina manchada del Libro de Recetas, el que la madre de Zhang Ankang había dejado atrás.
Zhang Ankang había cocinado alguna vez de ese libro. Ahora, un Forastero en el Jianghu lo estudiaba en busca de pistas sobre el carácter "Cai".
Los dedos de Liu Xian rozaron distraídamente la mancha, una lágrima Final de una madre.
Una gota de dolor del pasado.