"Maestro, ¿qué pasa entre tú y la Señora Han?" Tian el Destinado dejó el libro de medicina, tan tranquilo como…
"Maestro, ¿qué pasa entre tú y la Señora Han?"
Tian el Destinado dejó el libro de medicina, tan tranquilo como siempre.
"¿Eso es lo que te importa? ¿No mis habilidades secretas?"
Dou Doudou se encogió, moliendo su maja como si estuviera machacando ajo. "No, no me interesa, para nada. Maestro—está bien, dejaré de preguntar. Si nunca te casas, te quedarás atrapado viviendo conmigo cuando seas viejo..."
"Solo un viejo bachiller, qué trágico."
Doudou murmuró en voz alta, y Yaoyao hizo una mueca.
Tian el Destinado no se molestó en seguir burlándose de ellos. La Señora del Agua y su barquero nunca envejecerían; incluso a los ochenta, seguirían siendo la pareja legendaria del río.
Pero estos dos niños—jóvenes, curiosos, siempre metiendo la nariz en todo—le recordaban a otro alborotador allá en el Retiro Feliz.
Si no hubiera visto a Han Xiangxun criando a un niño años atrás, probablemente no se habría ablandado y tomado a estos dos bajo su cuidado.
Los niños y los aprendices siempre vienen con ataduras.
Pensando en esto, enderezó la espalda y puso su cara de "maestro".
"¿Han memorizado el libro de medicina? ¿Balancearon las cuentas? A ver: para el paciente de ayer con dolor en las articulaciones, ¿cuánta poria, saposhnikovia y atractylodes agregas a la receta médica?"
Tian el Destinado nunca fue de disciplina estricta, así que los dos aprendices solo sonrieron tímidamente y se pusieron a trabajar más rápido.
Corría el rumor por el Retiro Feliz de que el Doctor Tian de la Clínica Evercare y el dueño de la taberna tenían algo especial entre ellos.
A veces, los pacientes le preguntaban al respecto—algunos directamente, otros solo insinuando. Tian el Destinado solo sonreía, a veces con un toque de tristeza.
Sus modos amistosos lo habían puesto en una competencia juguetona con Jiang Wulang por el papel de esposo de Han Xiangxun—todo porque quien se casara con ella podría ayudar a correr la taberna.
La gente siempre encontraba formas de conectarlos, y era mucho mejor que vivir como extraños, sin cruzarse nunca.
"El trabajo de hoy no es como el de siempre. Ni una palabra de esto a nadie."
Después de que hicieron ese gran trabajo para el Juramento del Norte, Han Xiangxun se había acercado, su voz baja y seria. La luz del fuego calentaba su rostro, haciendo que el frío subterráneo pareciera menos severo.
Tian el Destinado solo sonrió, gentil como siempre. El dinero por transportar almas hacía tiempo que se había ido—no le importaba.
Lo que sí importaba era ver a Han Xiangxun separarse de Chu Qingquan. Tian el Destinado no se había molestado en ocultar que vio todo el asunto.
Quizás era una tontería, pero sintió una felicidad secreta.
Cuantos más secretos compartían, más cerca se sentían.
Ella confiaba en él, y él sabía más sobre su lado oculto que nadie—más incluso que Chu Qingquan.
Pero ese día, ella era alguien a quien nunca había visto antes.
La vio verter jarrón tras jarrón de vino en el lago; el flujo interminable parecía lágrimas que se negaba a derramar.
Ella miraba las ondulaciones en silencio.
Tian el Destinado mantuvo su distancia.
En esta vida, solo el barquero de la Señora del Agua nunca la dejaría—a través de todas las tormentas, siempre allí, si tan solo ella se diera la vuelta y mirara.
Pero ella nunca lo hizo.
Ni como la dueña aguda y capaz del Retiro Feliz, ni como la Señora del Agua con un nuevo rostro, cuchillo en mano junto al río.
Ni siquiera ahora, a la orilla del agua—una mujer que llora el pasado, con el corazón roto por amor.
Justo como Tian el Destinado, que pasaba cada noche en el pozo, disfrazándose cuidadosamente de hombre.
Podían ser el doctor y la dueña de la taberna de los que la gente murmuraba, socios secretos en el inframundo, o la "pareja perfecta" que los vecinos intentaban emparejar.
Pero nunca podrían estar verdaderamente juntos.
Al final, dos corazones podían acercarse lo más posible, pero siempre detenerse justo antes—lo suficientemente cerca como para casi tocarse, para siempre a un paso de distancia.