Chaque année, le neuvième jour du neuvième mois, l'Aiguille d'Argent était plus animée que jamais. Le Festival…
Chaque année, le neuvième jour du neuvième mois, l'Aiguille d'Argent était plus animée que jamais. Le Festival du Double Neuf était un jour pour honorer les aînés. Préparer du vin de chrysanthème, coudre des sachets d'argousier, offrir des consultations médicales gratuites au village... Tant de patients à voir, encore plus de tâches à accomplir. Lorsque la charge semblait trop lourde, les jeunes disciples se tournaient vers une silhouette élancée au milieu de l'agitation. Un simple "Grande Sœur !" et, mystérieusement, tout se mettait en place. Bientôt, le village résonnait d'appels répétés de "Grande Sœur !".
Zhu Yu n'éprouvait jamais d'agacement en entendant ces appels. Bien au contraire, elle ressentait une douce nostalgie. Ces voix lui rappelaient l'époque où ses propres frères et sœurs étaient encore en vie, l'appelant de la même manière. Dans ses souvenirs, le village baignait toujours dans la lumière du Double Neuf. Grand-mère cousait des sachets d'argousier avec des doigts habiles, et Grand-père sirotait son vin près de la clôture drapée de chrysanthèmes. Au coucher du soleil, son petit frère et sa petite sœur criaient pour aller escalader les collines au-delà du village, agitant leurs moulins à vent :
"Grande Sœur ! Allons grimper !"
Le soleil couchant teintait leurs joues d'un rouge vif, comme deux argouses brillantes dans la lumière dorée. Zhu Yu avait tendu la main en souriant, faisant un pas vers eux. Mais la lumière disparut. Ces petites mains agitées s'étaient depuis longtemps immobilisées, trempées par la pluie froide. L'aiguille dorée lui échappa des doigts. Ceux qu'elle voulait tant sauver... elle n'avait finalement pas pu les sauver. Neuvième jour du neuvième mois, le Double Neuf, son anniversaire. Après ce jour, plus personne ne l'appela "Grande Sœur".
"Grande Sœur !" En se frottant les yeux embués, Zhu Yu réalisa qu'elle s'était assoupie parmi les fleurs jaunes près de la clôture. Une jeune disciple, souriante devant le trouble de son aînée, s'exclama : "Grande Sœur, joyeux anniversaire !" Année après année, c'était à nouveau le Double Neuf.
"Grande Sœur, tu es si gentille ! Tu es exactement comme la grande sœur que j'ai toujours voulu avoir. Je peux t'appeler grande sœur à partir de maintenant ?"
"C'est de la triche, Forsythia. Moi aussi !"
"Et moi ! Et moi !"
Zhu Yu regarda les petites silhouettes qui se bousculaient autour d'elle et sourit.
"...D'accord."