Текст
Музыка цитры растекается по озеру нежными волнами, тихий вздох о том, что встречи и разлуки решает судьба, а не мы. В столице старые узы глубоки, и в каждом затянувшемся звуке истории прошлого мягко пересказываются заново.
Цзян И, едва достигнув двадцати лет, уже виртуоз на множестве инструментов. По всем правам, он мог бы быть высокомерным — но он не таков. Для него музыка — просто ещё один язык. То, что слова не передадут полностью, мелодии несут с грациозной лёгкостью. Поэтому естественно, что дни свои он проводит, погружённый в музыку, лишь постепенно осознавая, что другие считают его «музыкальным вундеркиндом». Однако этот язык, на котором он говорит, редок, диалект, известный немногим, и в большинстве дней Цзян И чувствует себя странником вдали от дома.
Вот почему, когда Бархатная тень пригласила его выступить в Зале Веселья и насладиться ночью музыки, Цзян был искренне обрадован. Он знал, что Бархатная тень тесно связана с Павильоном Грации — местом, славящимся искусными музыкантами и изысканными инструментами — и потому поспешил туда без малейшего промедления.
Это был прекрасный день. На лодке, усыпанной цветами, приближаясь к Залу Веселья, Цзян едва мог сдержать себя; он стоял на носу, и в тот момент, когда они достигли берега, спрыгнул с лодки. Проведённый внутрь Павильона Грации, он ещё даже никого не увидел, как до его ушей донёсся звук флейты.
Его чувства обострились, но в груди поселилась тяжесть. Тон флейты был кристально ясен, техника безупречна, а тембр ослепительно ярок. Но под этой сияющей ясностью таилась глубокая печаль, скрытая боль. Цзян не знал, кто был игроком или какие испытания он перенёс, но грусть в той музыке глубоко тронула его.
Он тихо стоял позади флейтиста, молча наблюдая, как разворачивается мелодия. Мужчина был стройным, но дыхание за его флейтой наполняло комнату силой, казалось, пронзающей небеса. Когда флейтист наконец обернулся и увидел Цзяна, он вздрогнул, тихо спросив, кто этот новичок.
Он собирался лишь сказать: «Я Цзян И, приглашённый выступить в Зале Веселья», но слова застряли в горле, сметённые внезапным приливом эмоций — подобно тихому волнению лодки, приближающейся к берегу. Вместо этого он бросился к стоявшей рядом цитре и позволил своим рукам говорить за него. По мере того как мелодия разворачивалась, тихая боль, которую он услышал ранее во флейте, естественно вплелась в его игру. Когда последний звук угас, он наконец поднял голову. Флейтист уже сидел напротив него на скамье у цитры, спрашивая: «У этого произведения есть название?»
Цзян нашёл голос. «Я просто сыграл то, что пришло в голову».
«В нём есть изысканная тоска возвращающегося домой, обширное дыхание гор и морей; лёгкий оттенок красоты лунного моря и свобода жизни, текущей сквозь бесчисленные поколения. Как насчёт назвать его "Сон о Горах и Морях"?»
Цзян подумал и затем кивнул. «Прекрасное название».
Мужчина неожиданно добавил: «Значит, вы — Цзян И».
«Да. А вы, господин?»
Он не ответил. Он лишь улыбнулся. «Я дал название вашему произведению. Не должны ли вы дать название моему?»
«Я не силён в названиях. Я вообще не силён в словах. Вот почему я позволяю музыке говорить».
«Ах. И вы говорите ею хорошо». Флейтист легко постучал по руке Цзяна, всё ещё лежавшей на струнах.
«Мастер, как вы можете так дразнить почётного гостя!» — вмешался оживлённый молодой голос. Девочка, всё ещё с оттенком юной невинности, вошла в комнату. «Мастер Цзян, вы исчезли в мгновение ока — вижу, вы сами нашли хозяина павильона».
Цзян внезапно осознал: «Так это хозяин Павильона Грации — неудивительно, что флейта звучала так завораживающе».
Мастер улыбнулся: «Вы думаете, что стоите со мной на равных, мастер Цзян?»
Цзян быстро сложил руки почтительно: «Отнюдь нет, мастер Хань».
«Прошу, не нужно таких формальностей — зовите меня просто Хань Вэй. Юймин, жильё для мастера Цзяна устроено?»
«Всё улажено», — ответил Лин Юймин, приподняв заинтересованно бровь. «Ранее я услышал звук цитры внизу — смелый и свободный, совсем не похожий на ваш обычный стиль. Так это был мастер Цзян? Поистине изысканно».
Хань усмехнулся: «Намёкаешь, что моя игра скупа?»
Лин мягко поддразнил: «Не так величественна, как у мастера Цзяна».
Покраснев, Цзян поспешил прервать: «Вы слишком льстите мне. Я просто случаем знаю больше инструментов... Как молодой господин Павильона Грации, мастер Хань превосходит меня несравненно».
Лин вздохнул с улыбкой: «Только послушайте — "просто случаем знаю больше инструментов". Слышать, как гении говорят так скромно, может расстраивать остальных из нас».
Глаза Цзяна расширились, он нервно замахал руками: «Нет, нет, вовсе нет! Барышня, ваши пальцы длинные и грациозные — идеальны для игры. Вы никогда не сможете быть обычной!»
Хань рассмеялся от души: «Мастер Цзян, возможно, владеет многими инструментами, но уж точно стесняется своих слов!»
Принимая их поддразнивания со спокойствием, Цзянь мягко улыбнулся: «Всё же именно ваша флейта, мастер Хань, по-настоящему говорит — слова, которые музыка не может выразить».
Хань замолчал, на его лице промелькнула задумчивость.
Нежный цветочный аромат проплыл по залу. До прибытия Цзяна дождь прошёл по столице. Теперь, под ясным небом и нежным бризом, переплетающимся между высокими зданиями, в воздухе витали затянувшиеся отголоски музыки. В этот момент обещание легендарных "Десяти баллад Жемчужного Озера" ещё не было дано; Хань ещё не ушёл от мира; Цзян ещё не удалился в уединение; и Лин была ещё далека от тоскующей Цветочной Вестницы, которой ей суждено было стать. Те непревзойдённые мелодии всё ещё были безымянными, спонтанными творениями, и тени неизбежной потери и печали тихо поджидали, когти ещё скрыты.
Это был, по правде говоря, прекрасный день.