ข้อความ
เสียงเพลงบทหนึ่งสะท้านเรือกลางทะเลสาบ ไม่รู้ว่าความฝันกลับบ้านยากจะรั้งไว้ หยกจิงมีมิตรเก่าผู้หลายใจ บนสายเสียงเล่าเรื่องตั้งแต่ต้น
คนอย่างเจียงอี้ที่อายุเพียงวัยรุ่นหนุ่มก็เชี่ยวชาญเครื่องดนตรีนับร้อยชนิด ตามเหตุผลแล้วย่อมมีสิทธิ์ที่จะหยิ่งผยอง แต่จริงๆ แล้วเขาไม่มีอารมณ์นั้น สำหรับเขาแล้ว ดนตรีเป็นเพียงภาษาชนิดหนึ่ง สิ่งที่ถ้อยคำอธิบายไม่ชัด ใช้ท่วงทำนองกลับสามารถบอกเล่าออกมาได้อย่างราบรื่น ดังนั้นเจียงอี้จึงคลุกคลีกับดนตรีทั้งวันอย่างเป็นธรรมชาติ กว่าจะรู้ตัวก็ได้ยินว่าตนเองถูกผู้คนยกย่องว่า "อัจฉริยะแห่งท่วงทำนอง" แต่ภาษานี้เหมือนภาษาถิ่นที่ไม่ค่อยมีคนรู้จัก ผู้เข้าใจมีน้อยนัก ส่วนใหญ่แล้ว เจียงอี้เป็นเพียงคนพเนจรที่หลงทางจากบ้านเกิด
ดังนั้นเมื่อจุ้ยฮวาอินเชิญเขาเข้าฝานโหลวเล่นดนตรีฟังเพลง เจียงอี้ดีใจมาก เขารู้ว่าจุ้ยฮวาอินมีเยี่ยนเล่อฝางที่ศึกษาท่วงทำนองอย่างลึกซึ้ง มีทั้งเพลงดีและคนรักเพลง จึงรีบรุดไปทันที
นั่นเป็นวันที่ดีมากวันหนึ่ง บนเรือดอกไม้ที่มุ่งหน้าไปฝานโหลว เจียงอี้นั่งนิ่งไม่ได้แล้ว ลุกขึ้นยืนที่หัวเรือ พอเทียบท่าก็กระโดดขึ้นฝั่งทันที ผู้แนะนำพาเขาไปยังเยี่ยนเล่อฝาง ยังไม่ทันเห็นคน ก็ได้ยินเสียงขลุ่ยก่อน
หูสว่างวาบ แต่ใจกลับจมลง เสียงขลุ่ยนั้นแจ่มใส เทคนิคไม่มีที่ติ เสียงสดใส แต่ใต้ความสดใสนั้นกลับมีความอึดอัดขมึงอยู่ เจียงอี้ไม่รู้ว่าผู้เล่นเป็นใคร มีประสบการณ์อย่างไร แต่เขารู้สึกเศร้าใจแทนเสียงขลุ่ยนี้
เขายืนนิ่งอยู่ด้านหลังผู้นั้น ในช่วงเวลาหนึ่งบทเพลง เจียงอี้เพียงเงียบๆ มองเขา คนผู้นี้ร่างผอมบาง แต่เสียงขลุ่ยกลับเปี่ยมลมหายใจ เสียงมีพลังดุจทะลุฟ้าดิน และเมื่อเขาหันมาเห็นเจียงอี้ ก็ตกใจจนถามว่าเขาเป็นใคร
"ข้าคือเจียงอี้ ได้รับเชิญมาเล่นดนตรีที่ฝานโหลว" — จริงๆ แค่พูดเท่านี้ก็พอแล้ว แต่เขากลับตื่นเต้นจนพูดไม่ออก ความตื่นเต้นที่เลือนลางราวกับเรือใกล้จะเทียบท่า เขาก้าวสามก้าวเป็นสองก้าว ไปนั่งข้างพิณที่อยู่ข้างๆ แล้วบรรเลงบทเพลงหนึ่ง เมื่อเสียงดนตรีไหลออกมา เสียงถอนหายใจในเสียงขลุ่ยที่เพิ่งได้ยินก็ละลายเข้าสู่ปลายนิ้ว เมื่อจบเพลง เขาจึงเงยหน้าขึ้น ผู้เป่าขลุ่ยก่อนหน้าได้นั่งอยู่หน้าพิณแล้ว ถามว่า: "เพลงนี้มีชื่อไหม?"
เจียงอี้จึงเอ่ยปาก: "เพียงดีดตามอารมณ์เท่านั้น"
"มีความละเอียดอ่อนของผู้กลับบ้าน และมีความยิ่งใหญ่ของขุนเขาทะเล มีความงดงามของ 'จันทร์เหนือทะเลผุดพร้อมกระแสน้ำ' และมีความเป็นอิสระของ 'ชีวิตคนรุ่นแล้วรุ่นเล่าไม่มีที่สิ้นสุด' เรียกว่า《ซานไห่กุยเมิ่ง》ได้ไหม?"
เจียงอี้คิดสักครู่ พยักหน้า: "ชื่อดีมาก"
คนผู้นั้นพูดขึ้นอย่างกะทันหัน: "เจ้าคือเจียงอี้"
"ใช่แล้ว ท่านคือ?"
แต่เขาไม่ตอบ เพียงยิ้ม: "ข้าตั้งชื่อให้เพลงของเจ้าแล้ว งั้นเจ้าช่วยตั้งชื่อให้ของข้าด้วยได้ไหม?"
"ข้าไม่ถนัดตั้งชื่อ ไม่ถนัดพูดด้วย จึงใช้พิณแทนคำพูด"
"เป็นเช่นนั้นเอง เจ้าพูดได้ดีมาก" ผู้เป่าขลุ่ยชี้ไปที่มือของเขาที่วางอยู่บนสาย
"อาจารย์มัวแต่ล้อเลียนแขกผู้มีเกียรติ!" เสียงผู้หญิงเบาๆ ดังขึ้นขัดจังหวะพวกเขา หญิงสาวที่ยังดูอ่อนวัยเดินเข้ามาในห้อง "ท่านเจียง ท่านเพียงพริบตาเดียวก็หายไป ที่แท้ท่านมาพบท่านเจ้าของสำนักเองแล้ว"
เจียงอี้ถึงบางอ้อ: "เจ้าของสำนัก... ท่านผู้นี้คือเจ้าของเยี่ยนเล่อฝาง ไม่แปลกที่เสียงขลุ่ยจะน่าหลงใหลเช่นนี้"
เจ้าของสำนักพูด: "เทียบกับท่านเจียงได้หรือเปล่า?"
เจียงอี้รีบยกมือไหว้: "เทียบไม่ได้เลยกับท่านเจ้าของสำนัก"
"เรียกเจ้าของสำนักฟังดูห่างเหิน เรียกข้าหานเวยก็พอ หยกหมิง ที่พักของท่านเจียงจัดเรียบร้อยแล้วหรือ?"
"จัดเรียบร้อยหมดแล้วค่ะ" เหนียงจื่อที่มีชื่อว่าหลิงหยกหมิงเลิกคิ้วขึ้น "เมื่อกี้หนูอยู่ชั้นล่างได้ยินคนดีดพิณ เสียงอลังการเป็นอิสระ ไม่เหมือนเสียงพิณของอาจารย์ในวันปกติ ที่แท้เป็นท่านเจียงอี้ดีดเหรอคะ? ไพเราะจริงๆ"
หานเวยพูด: "หมายความว่าไง บอกว่าข้าดีดพิณเสียงเล็ก?"
หลิงหยกหมิงหัวเราะเล่น: "สู้ท่าทีของท่านเจียงไม่ได้ค่ะ!"
เจียงอี้หน้าแดงขัดจังหวะ: "พวกท่านชมเกินไปแล้ว ข้าแค่เล่นเครื่องดนตรีได้มากกว่าคนอื่นหน่อย... ท่านหานอายุยังน้อยก็เป็นเจ้าของสำนักแล้ว ฝีมือย่อมสูงกว่าข้ามากนัก"
หลิงหยกหมิงถอนหายใจ: "ฟังฟังสิ 'แค่เล่นได้มากกว่าหน่อย'! ฟังพวกอัจฉริยะอย่างพวกท่านพูดแล้วคนธรรมดาอย่างเราแทบจะหัวร้อนตาย"
เจียงอี้ตาโตโพลง โบกมือไม่หยุด: "ข้า ข้า ข้า... ข้าไม่ได้หมายความอย่างนั้น สาวน้อย เจ้า... นิ้วของเจ้ายาวดี เหมาะกับการดีดพิณมาก จะเป็นคนธรรมดาได้อย่างไร!"
หานเวยปรบมือหัวเราะดัง: "ท่านเจียงเชี่ยวชาญเครื่องดนตรีนับร้อยชนิด แต่ปากนี้สิ ใช้การไม่ค่อยดีจริงๆ!"
เจียงอี้ถูกหัวเราะเยาะแต่ก็ไม่โกรธ เก็บรอยยิ้ม พูดเบาๆ: "ยังไงเสียงขลุ่ยของท่านก็เก่งกว่า พูดทุกอย่างจนหมดแล้ว"
แล้วหานเวยก็นิ่งไปชั่วขณะ
กลิ่นดอกไม้อ่อนๆ ลอยผ่านห้องโถง ก่อนที่เจียงอี้จะมาถึง เมืองหลวงเพิ่งผ่านฝนตกหนัก ตอนนี้ฝนหยุดฟ้าใส ลมบนตึกสูงดี เสียงพิณก้องกังวาน ตอนนั้นข้อตกลงเพลงสิบบทแห่งทะเลสาบงามยังไม่ได้ตั้ง หานเวยยังไม่ได้จากโลก เจียงอี้ยังไม่ได้ปลีกตัวไปซ่อนเร้น หลิงหยกหมิงยังไม่ใช่ฮวาซิ่นเฟิงผู้เปี่ยมไปด้วยความโศก บทเพลงไร้เทียมทานเหล่านั้นยังเป็นเพียงเพลงไร้ชื่อที่ดีดตามอารมณ์ และความตายกับความเสียใจที่จะพัดมาก็ยังแฝงตัวอยู่ในที่มืด ยังไม่เผยกรงเล็บ
นั่นเป็นวันที่ดีมากจริงๆ