周威烈王二十三年，夏雨如傾，黃河溢，洛水崩。 三月間，二十七處堤壩告急，三千墨者分赴各地，以肉身負土石填潰口，夜不休睫。然墨者竭力，亦如杯水。 時王冊韓、趙、魏，王公雲至，典儀煌煌，笙簫沸天。墨子聞之，衣褐履霜，趨入成周…
周威烈王二十三年，夏雨如傾，黃河溢，洛水崩。
三月間，二十七處堤壩告急，三千墨者分赴各地，以肉身負土石填潰口，夜不休睫。然墨者竭力，亦如杯水。
時王冊韓、趙、魏，王公雲至，典儀煌煌，笙簫沸天。墨子聞之，衣褐履霜，趨入成周，欲諫諸王以救天下。袞袞諸公，只見鼎中牲脂，不問殿外浮屍，更稱天道盈虛，非人力可逆，以亂命之罪驅之。墨子悲呼，人命豈不如天命哉？墨子不欲棄，奔走鄉野，傳百姓疏浚之法，然欲學者竟是寥寥。眾人不思自救，反縛童男女沉河，禱蒼天以求寬宥，所過數地皆是如此。
是夜，洪瀆橫流，九州浸溺，亡者千萬。墨子泣於廢垣，方覺天命為洪，人心至堵，此非諸侯之罪，亦非百姓之罪，乃天之罪。治川壅易，治心壅難。浚川者疏其流，浚心者當破其愚，乃立窺天非命之志。
公孟子勸曰：「天命若鎖，鐫刻千年。夏商周三代更迭，皆以天命為辭。君欲破此障，恐非一世之功。」
墨子不為所動，曰：「千年之鎖，當解以千年之鑰。許十年不成，百年無果，縱千年又有何懼？」
公孟子再勸：「天下不無非命者，敢諤諤者寥寥，何也？君不聞，諸侯以天馭民，百家以天為憑，生民以天為信，君欲與天下為敵耶？」
墨子曰：「諸侯畏天，畏失其鼎；智者畏天，畏失其理；庶人畏天，畏殞其命。然人心至堵，命束於天，豈能畏而退之？昔大禹鑿龍門、通九澤，非為己身。今既無人非天，亦當由墨者先行。以義利天下，墨者又豈惜一命哉？」
公孟子拜曰：「君當何為？」
墨子曰：「自今日始，墨者當祛魅飛天，示蒼天於眾目，縱千載萬載，當教天下知曉，雷非天怒、雨非天泣，天命亦不可畏。」