Cai Jingxing avait songé à la mort plus d'une fois. Chaque fois que cette pensée s'approchait, les visages et …
Cai Jingxing avait songé à la mort plus d'une fois. Chaque fois que cette pensée s'approchait, les visages et les voix de ses habitués le retenaient.
"Cai, avec des mains comme les tiennes, même si le four est parti, tu resteras un bon cuisinier."
C'était vrai, même si son étal de petits pains à la viande était détruit, même s'il ne pouvait plus cuisiner de viande, il pouvait toujours préparer des plats végétariens, de la bouillie et du riz. Dans un monde si vaste, en tant que cuisinier, il pourrait toujours préparer quelque chose à manger pour tous. Un bon cuisinier nourrit des familles entières. Une vie en sauve des dizaines.
Alors il se joignit aux réfugiés. Au début, il y avait encore des lapins dans les buissons et des poissons dans les ruisseaux ; il pouvait dénicher de quoi manger et garder l'espoir, pensant que la guerre prendrait bientôt fin. Puis les Khitan prirent la rivière Hutuo. Plus de pêche, plus de gibier. Il commença à faire des soupes avec des herbes sauvages, se disant que lorsque les plantes viendraient à manquer, les combats seraient terminés.
Mais les plantes disparurent, et la guerre continua. Les gens se mirent à creuser pour trouver des racines, ils grattèrent l'argile des berges. Certaines de ces racines et terres étaient toxiques. Ceux qui en mangeaient avaient des convulsions, écumaient de la bouche et ne se réveillaient plus.
Après une vie passée à la planche à découper, Cai en savait assez pour reconnaître les noms et les symptômes : la prétendue "argile de Guanyin", les bouillons amers et liants qui rongeaient le corps.
Il comprenait ce que ces choses feraient. Il comprenait aussi ce que le fait de ne pas les manger entraînerait. La faim était immédiate et absolue.
Mais il n'y avait pas le choix, ni pour lui ni pour ceux qui le suivaient.