Lors de ma deuxième visite à Chang'an, la nuit où la lune était à son apogée, je trouvai Yuchi Qing, ivre, dan…
Lors de ma deuxième visite à Chang'an, la nuit où la lune était à son apogée, je trouvai Yuchi Qing, ivre, dans une taverne. Il ne me reconnaissait plus, marmonnant sans cesse. Curieusement, dans son état, ses paroles devenaient étrangement sincères.
"La première fois où mon frère et moi avons vu la lune de Chang'an… c'était exactement comme ceci ! La clarté lunaire coulait comme un vin de miel, inondant les rues telle une rivière… Je dis : 'Oh non, petit frère, comment se fait-il que les gens de Chang'an boivent dans la rue ?'… Mon frère me dit que j'étais ivre. Nous nous assîmes près de cette rivière de vin mielleux… *hic*… Il joua du bili pour moi, attendant que je reprenne mes esprits. Mon frère joue si bien du bili…"
Je ne pus m'empêcher de l'interrompre : "Qui donc en ce monde pourrait jouer du bili mieux que toi ?"
"Haha… toi aussi, tu me confonds avec un autre, n'est-ce pas ? Comme les autres… Mon jeu de bili… est tout juste passable ! Mon frère joue mieux. Quant à moi… je suis bien meilleur pour boire. À ce propos, où est donc cet homme de Chang'an capable de vider trois cents coupes d'un trait ? Qu'on le fasse venir pour trinquer ! Chang'an compte des centaines de tavernes aux milliers d'étages, vidons chaque cellier jusqu'à la lie !"
"… Tu veux dire que tu as un frère cadet plus habile que toi au bili ?"
J'étais sur le point de perdre la raison. Ayant entendu Yuchi Qing jouer, j'avais dû m'avouer vaincu. Mais s'il existait un frère plus talentueux encore, moi, Wang Manu, je ne pourrais plus jamais montrer mon visage à Youzhou.
"Non, non, je suis… je suis la sœur aînée… L'aînée s'est évanouie dans l'ivresse… Je dois jouer du bili en attendant son réveil… Elle s'effondra ivre morte dans une rue de Chang'an, je dois rester ici à la garder…"
Il me demanda, l'air vide : "J'ai joué si longtemps que mon chalumeau s'est brisé… Où est ma sœur aînée ?"
"...Yuchi Qing, tu es ivre."
Je poussai un long soupir de soulagement. Je savais qu'il avait une sœur jumelle, morte jeune disait-on. Ainsi, point de frère plus brillant, juste les divagations d'un ivrogne.
À mes mots, l'ivrogne frappa soudain ses mains de joie,
"Oui, je suis ivre !… Frère, frère, joue-moi encore un air, et je retrouverai mes esprits…"