Текст
В ночь моего второго визита в Чанъань лунный свет был в самом зените. В таверне я нашел пьяного Юйчи Цина. Он уже не помнил меня, только бормотал без умолку. Любопытно, что в пьяном виде даже его речь стала куда откровеннее.
"Первый раз, когда мы с младшим братом увидели луну Чанъаня… она была точно такой же! Лунный свет походил на медовое вино, разливавшееся по улицам, словно река… Я сказал: 'О нет, о нет, братец, как же так – жители Чанъаня пьют прямо на улице?'… Брат сказал, что я пьян. Мы сидели у реки из медового вина… ик… Он играл для меня на били, ожидая, пока я протрезвею. Мой брат так прекрасно играет на били…"
Я не выдержал и перебил его: "Как может кто-то в мире играть на били лучше тебя?"
"Ха-ха… ты тоже принял меня за кого-то другого, да? Прямо как все остальные… Моя игра на били… так себе! Брат играет лучше. А я… я всё же больше мастер пить. Кстати, где тот чанъанец, что может выпить триста чашек за раз? Позови его выпить! В Чанъане сотни таверн с тысячами этажей, давайте осушим каждый погреб!"
"… То есть у тебя есть младший брат, который играет на били искуснее тебя?"
Я почти сошел с ума. Я слышал, как Юйчи Цин играет на били, и был вынужден признать поражение. Но если у него есть брат, играющий ещё лучше, мне, Ван Ману, пожалуй, никогда не осмелиться показаться в Ючжоу снова.
"Нет, нет, я… я старшая сестра… Старшая сестра напилась до беспамятства… Мне нужно играть на били, пока она не очнётся… Она свалилась пьяная на улице Чанъаня, я должен оставаться здесь, охраняя её…"
Он тупо спросил меня: "Я играл так долго, что моя трубка сломалась… Где моя старшая сестра?"
"...Юйчи Цин, ты пьян."
Я облегчённо вздохнул. Я знал, что у него есть сестра-близнец, которая, по слухам, умерла совсем юной. Значит, не было никакого младшего брата, превосходящего его в мастерстве, просто пьяный болтал чепуху.
Услышав мои слова, пьяница вдруг снова радостно хлопнул в ладоши:
"Да, я пьян!.. Братец, братец, сыграй мне ещё одну мелодию, и я протрезвею…"