Il existe un vieux dicton : parmi tous les métiers sous le ciel, trois sont les plus difficiles : manier les b…
Il existe un vieux dicton : parmi tous les métiers sous le ciel, trois sont les plus difficiles : manier les bateaux à perche, forger le fer et fabriquer du tofu.
Hu Sanli se souvenait encore de l'époque où son père était en vie. En début d'après-midi, son père préparait déjà le tofu du lendemain. Fabriquer du tofu n'était pas un travail de force, mais une tâche méticuleuse, en dix étapes. Rien que le Premier Pas demandait de la patience : trier des monticules de fèves de soja, ne gardant que les plus dodues et brillantes. Son père était un Homme honnête qui ne mélangeait jamais de mauvaises fèves. Un tas entier passait entre ses mains, et à peine un demi-panier restait. Même alors, les fèves devaient tremper plus de dix heures dans l'eau de source froide puisée à l'aube. Ce n'est qu'après cela qu'il pouvait s'arrêter et se reposer.
À minuit, quand la maison était plongée dans un profond sommeil, Hu Sanli entendait son père se lever pour moudre les fèves. Le timing ne devait pas être décalé, pas même un peu. Un raté, et le tofu perdrait sa vraie saveur. À cette époque, moudre une seule cuve de fèves prenait douze heures entières.
Maintenant, à vingt ans, Hu Sanli redressa son dos endolori, prit une inspiration et essuya la sueur de son front. C'était son deuxième lot de la nuit. Son père en faisait quatre avant l'aube. Lui n'en gérait que deux. Où donc lui manquait-il la technique de son père ?