"En la Aldea de la Familia Shi, había quienes eran llamados Vigías de las Inundaciones. En Arenas Rugientes, s…
"En la Aldea de la Familia Shi, había quienes eran llamados Vigías de las Inundaciones. En Arenas Rugientes, se alzaba un tambor: el Tambor de la Reivindicación Celestial. Una grieta recorría su superficie, una herida del año 960.
Ese año, el Río Amarillo rugió. Los aldeanos golpearon el tambor hasta que se partió, pero el Vigía de las Inundaciones que debía regresar con ayuda nunca llegó. Al principio, los tambores estremecieron los cielos, volviéndose cada vez más fuertes. Luego, los lamentos de familias destrozadas y los gritos desesperados de los niños se entrelazaron con su ritmo, hasta que el tambor ya no pudo ahogar el llanto. Finalmente, el llanto cesó. Los tambores callaron. Los que lloraban estaban muertos. El tambor estaba destrozado.
El hombre que el tambor no logró convocar fue Shi Shouxin.
En el mismo instante en que el Tambor de la Reivindicación Celestial se hizo añicos, su nuevo señor vistió el manto amarillo del emperador, escoltado hacia Kaifeng. La procesión ceremonial del ejército que regresaba era tan estruendosa que quizás realmente no pudo escuchar los golpes suplicantes del tambor de su hogar.
Ya no era un Vigía de las Inundaciones. Era Subcomandante de la Guardia Imperial, luego Ministro de Rango Igual, y más tarde, Comandante de la Guardia Imperial. La gente de la Aldea de la Familia Shi no recordaba esta larga lista de títulos. Para ellos, su identidad nunca había cambiado. Los aldeanos miraban a sus padres al pasar y escupían: ""Nuestro humilde pueblo no puede albergar a un general. ¿Y el pequeño Shouxin? ¡Hace mucho que murió!""
La grieta que partió el parche del tambor fue el símbolo de su propia columna vertebral destrozada. Era el infame tránsfuga, un hombre que ascendió al poder sobre los huesos de sus parientes y amigos, uno de los asesinos de Zhu Yu. La sangre y las lágrimas ignoradas se secaron en un abismo de odio.
Shi Shouxin nunca regresó a la Aldea de la Familia Shi.
Nadie sabe si, parado en la corte imperial, viendo un río serpenteante agitar olas blancas, o leyendo informes oficiales de una inundación en algún lugar, alguna vez recordó un tambor destrozado. ¿Alguna vez se desvaneció de sus oídos el rugido de la inundación? ¿O, para él, nunca había sonado realmente?"