A placa do restaurante da família Zhang havia sido pendurada, quebrada por arruaceiros, reformada e finalmente…
A placa do restaurante da família Zhang havia sido pendurada, quebrada por arruaceiros, reformada e finalmente estabilizada após muitos percalços.
No dia em que foram buscar a nova placa, Zhang Ankang tinha sete anos, chegando apenas até a cintura da mãe.
Ele a seguiu pela rua, passando pelo Vão Harmônico. Os cavalos imponentes pareciam mais altos que ele. As lojas exibiam maravilhas que ele nunca tinha visto. Sua mãe o puxava, mantendo-o longe das multidões agitadas e das vitrines luxuosas, mas enquanto ela arrastava seu corpo para frente, seus olhos permaneciam para trás.
Na oficina do carpinteiro, serras e plainas rangiam, lascas de madeira girando no ar.
Sua mãe se agachou para inspecionar a nova placa, enquanto ele se sentou em um banco, olhando ao redor, para a placa e para ela.
A placa recém-esculpida era enorme, os caracteres de "Restaurante do Zhang" em negrito e imponentes, fazendo sua mãe parecer ainda mais magra, ainda menor. Seu velho pente de madeira, usado por anos, balançava diante de seus olhos, misturando-se com as lascas de madeira, apenas outro pequeno ponto na tempestade de serragem.
Ele olhou por mais tempo do que havia olhado para os cavalos e lojas chiques no caminho até ali.
Ele se lembrava dos clientes do restaurante frequentemente dizendo à sua mãe: "Arranje um apoio, pelo menos assim você poderia comprar um novo pente."
Zhang Ankang se perguntou: "Como seria um novo pente?"
Aos dez anos, ele entendeu.
Um novo pente era como os cavalos altos na rua, os tesouros exóticos nas lojas, a grandiosa nova placa na oficina do carpinteiro. Era algo brilhante e inconfundível, algo que não desapareceria em uma nuvem de serragem.
Com ele, sua mãe se tornaria alguém que "vivia bem", alguém com apoio, alguém poupado das fofocas do mundo.
No caminho de volta, cruzando o Vão Harmônico novamente, os cavalos ainda se impunham sobre ele, as lojas ainda transbordavam com maravilhas estranhas e sem nome. Seu olhar mudou do pente de madeira de sua mãe para uma joalheria, onde clientes entravam e saíam, e enfeites de cabelo reluzentes enfileiravam-se nas vitrines.
Um dono da loja gritou: "Joias Jin aqui..."
Sua mãe o puxou com força: "Presta atenção onde pisa, seu danado!"