Um belo dia para secar grãos, daqueles em que nem precisamos virá-los. No pátio, Fang Bai varria suavemente, r…
Um belo dia para secar grãos, daqueles em que nem precisamos virá-los.
No pátio, Fang Bai varria suavemente, recolhendo espigas de trigo dispersas pela brisa. Os pintinhos seguiam em seus calcanhares, disputando as cascas que a vassoura levantava.
Do outro lado da cerca, a esposa do vizinho chamou, conversando calorosamente, mas com um tom de advertência de que a chegada do vento só tornaria os dias mais frios. Suas palavras divagavam, mas a conversa sempre retornava ao fato de que ele não tinha uma alma para aquecê-lo.
Sem perder o ritmo, Fang continuou varrendo, com um sorriso brincalhão nos lábios enquanto cutucava os pintinhos com o pé. "Tenho muita 'parentada' aqui, gritando e se agitando todo dia. Que dor de cabeça. Se acrescentar mais um, não haverá paz alguma. Ah, talvez eu deva ir para os campos e respirar ar fresco."
Ele colocou a enxada no ombro e saiu rapidamente, deixando os vizinhos para trás, balançando a cabeça com suspiros silenciosos.
Os grãos escondidos entre os sulcos eram quase invisíveis aos olhos humanos, mas os pardais sempre sabiam onde encontrá-los. Enquanto Fang trabalhava a terra lentamente, observava os pássaros animados voando de um lado para outro. Quando um pousava perto, ele acenava suavemente, fazendo-o voar. Só quando eles partiam ele se abaixava para recolher os grãos enlameados, soprando a poeira antes de guardá-los cuidadosamente no bolso.
As duas últimas Caquis de Lanterna no Jardim do Lazer acabaram de ser vendidas. Essa mesma cena se repetia dia após dia. Fang já estava acostumado.
O céu mudou de um azul profundo para um brilhante laranja e carmesim enquanto ele observava em silêncio o pôr do sol atrás das colinas. Embora tenha perdido os caquis, ele pôde admirar o deslumbrante crepúsculo que se estendia pela terra.
Perdido na beleza silenciosa do entardecer, ele vagueou sem perceber para onde ia, até que, de repente, um caqui maduro caiu, batendo suavemente em sua cabeça. A fruta estava passada, grudenta, enroscando-se em seus cabelos. Ele pegou o caqui com as mãos, procurando em silêncio alguém para compartilhar aquele momento simples.
Mas tudo o que encontrou foi a solitária e silenciosa árvore de caqui, destacando-se contra a Luz Desvanecente.
Uma solidão tranquila o acompanhava enquanto ele pensava em adicionar um epílogo à estranha história que vinha tecendo. A história falava de uma besta espiritual, com pelos desbotados para um amarelo cansado, lançada no ventre de um cão e batizada com o nome humilde de "Ahuang", mas que nunca esqueceu que nasceu um leão. Embora seus ossos estivessem presos em um quintal doméstico, seu comportamento o diferenciava: ele não perseguia gatos nem lebres, recusava sobras e restos, evitava seus deveres caninos até que, por fim, foi fulminado por um trovão celestial.
De volta à mesa de pedra em seu pátio, manchas de tinta ainda se misturavam com grãos de trigo deixados pelos pintinhos. Fang pegou uma casca solta entre os dedos. Movido por um impulso, pegou o pincel mais uma vez. Enquanto a alma remanescente de Ahuang tremeluzia, pássaros trouxeram orvalho e protegeram o cão com penas, como se realizando um ritual de renascimento. Naquele momento, a forma dourada de Ahuang dissolveu-se em fios de fumaça, misturando-se suavemente à névoa matinal. Uma despedida tão pacífica e terna, cercada pelo calor daqueles companheiros emplumados, parecia... não tão ruim assim.
De longe, o clamor de um grupo de jovens rompeu o ar. Seus trajes brancos estavam sujos de lama e poeira. Eles seguravam mapas, seus rostos uma mistura indecifrável de confusão e esperança.
Fang estava pronto para uma piada, mas então percebeu os olhares vazios e chocados deles. Os rostos dos jovens maltrapilhos iluminaram-se de repente, tropeçando e caindo uns sobre os outros, até desabar em uma pilha a seus pés.
"Mestre Fang! Tio Fang! Você é o Mestre Fang, não é?"
Ao reconhecer suas vestes, o coração de Fang Bai apertou, embora ele fingisse uma repreensão áspera. "Meu caro Irmão mais velho... ele só anda recrutando cabeças ocas ultimamente?"
Então as comportas se romperam. Aquelas lágrimas... eram perturbadoras. O céu alaranjado agora era tingido por um sol da cor de sangue.
"Mestre... nossa Ordem da Tinta... desapareceu..."
O vento havia chegado de verdade. E só ia ficar mais frio.