"Dein Name?" "Xie Kejiu." "Heimatort?" "Sollte... Yingzhou sein." "Sollte?" Der kleine Schreiber für die Rekru…
"Dein Name?"
"Xie Kejiu."
"Heimatort?"
"Sollte... Yingzhou sein."
"Sollte?" Der kleine Schreiber für die Rekrutierung blickte auf und musterte den Mann vor sich.
Statur passt, Alter stimmt, Körperbau... keine sichtbaren Gebrechen. Das würde reichen. Der Schreiber nickte zufrieden, leckte seinen Pinsel an und machte eine Notiz.
"Li Jingxing, sobald du im Lager bist, folgst du den Regeln. Verstanden?"
Eine Sache weniger ist besser als eine mehr. In dieser Welt, wer würde sich die Mühe machen, einen Namen zu stehlen, nur um ein gewöhnlicher Handlanger zu sein?
"Xie Kejiu" würde.
Er hatte sich aus einem Berg von Leichen befreit. Die Stadt fiel, sein General ergab sich, seine Kameraden verschwanden, doch der Himmel spielte einen grausamen Scherz und ließ ihn leben.
Am Leben, doch in dieser weiten Welt hatte er weder Herkunft noch Bestimmung.
Als das letzte Geld für Wein ausgegeben war, verkaufte er sich zurück an die Armee, unter dem Namen seines Zugführers.
Als ob er noch da wäre.
...
"Dein Name?"
"Zhou Fugui."
"Grund für den Eintritt?"
"Ein Brief soll geliefert werden. Mein entfernter Bruder, Zhao Tie, ist bei der Verteidigung von Luan-Stadt stationiert. Wenn Sie würden..." Geschickt holte er einen Weinschlauch hervor und bot ihn der Wache an.
"Gut, gut, geh rein. Woher ist dieser Wein? Ein so feiner Duft." Die Wache öffnete ihn, roch daran und winkte ihn durch.
Eine Sache weniger ist besser als eine mehr. In dieser Welt, wer hat nicht ein paar arme Verwandte?
"Zhou Fugui" hatte keine.
Seine Eltern starben früh, noch bevor sie ihm einen richtigen Namen geben konnten. Als er der Armee beitrat, benutzte er nur einen groben Kindheitsnamen.
Man sagt, ein niedriger Name sei leicht am Leben zu halten. Oft dachte er, sein Name müsse zu niedrig sein; warum sonst würde der Himmel ihn nicht zu sich nehmen?
Um einen Mann wie ihn, ohne Bindungen oder Zuhause, am Leben zu lassen, während Brüder mit Familien und Geliebten auf dem Feld fielen?
Er konnte nur sein Pack schultern, die letzten Briefe und den Sold seiner Brüder zu ihren Angehörigen tragen. Mit jedem Ziel nahm er einen neuen Namen an.
Als ob sie alle noch hier wären.
...
"Dein Name?" Diesmal war er an der Reihe zu fragen.
"Mein Name ist Zhao Buyi."
"Ist dein Onkel Zhao Shi?"
"Oh? Sie kennen meinen Onkel, Herr? Er ist seit Jahren in der Armee. Ein wahrer Held!"
Er kannte nicht Zhao Tie, aber er kannte Zhao Shi. Ein Bruder, der seine letzten Worte neben ihm geschrieben hatte; einer, der in Jin'an Fort fiel und nie wieder auftauchte.
Mit jedem Haus in Luan-Stadt am Webstuhl war die Suche nach den Zhaos keine leichte Aufgabe. Doch als er das Gesicht des Jungen sah, wusste er, seine Suche war beendet.
Er zog den Brief hervor, der lange an seinem Herzen geruht hatte, und legte ihn in Zhao Buyis Hände, um ihn an Zhao Shi zu übergeben.
Zhao Buyi betrachtete den blutbefleckten Umschlag und dann den Mann unter dem Bambushut. Eine Erkenntnis schien ihn zu überkommen.
"Onkel... er... er kommt nicht nach Hause, oder?"
Ohne Worte zu finden, tätschelte er nur den Kopf des Jungen und wandte sich zum Gehen.
Von hinten rief die junge Stimme: "Und Sie, Herr? Wie ist Ihr Name? Werde ich Sie wieder sehen?"
Er winkte ab und warf einen Namen zurück: "Ding Xianzhen."
Er erinnerte sich an ihn, einen Jungen nicht älter als Zhao Buyi. Nur... dieser würde auch nie den Weg nach Hause finden.
Jahre vergingen, ungezählt...
Am Stadttor befragten die Wachen routinemäßig die abziehende Menge.
"Dein Name?"
"Meng Kuan."
"Meng Kuan... Reiseziel?"
"In den Norden."
"Dein Anliegen dort?"
"Einen Mann finden. Einen Brief liefern."
"Meng Kuan" zog die Krempe seines neuen Hutes tiefer und verschmolz mit der nordwärts ziehenden Menge.
Er wusste, viele warteten noch darauf, dass diese Namen zurückkehrten oder den Abschluss brächten, den sie versprachen.
Und er selbst? Für einen, auf den niemand wartet, ist ein Name ein Luxus, den er längst aufgegeben hat.